Castle Minerals Limited ha ricevuto i risultati degli ultimi 29 fori del programma di perforazione RC da 5.353 metri, completato di recente, presso il suo Progetto Grafite Kambale, in Ghana. La mineralizzazione, che comprende una serie di zone scistose grafitiche sub-parallele, è stata estesa a 2,5 km in direzione nord-sud e si estende fino a 0,5 km in direzione est-ovest. Rimane aperta a nord e a sud e non è stata testata in profondità.

Molti dei nuovi fori hanno restituito ulteriori intercettazioni spesse, di alto livello e multiple di grafite, come nel 22CKRC052, che ha intersecato 14 metri all'8,1%TGC da 47 metri e poi un solido 45 metri all'11,2%TGC da 66 metri. I risultati di tutti i fori rafforzano le aspettative che alla fine si delineerà una serie di zone di grado superiore all'interno di un involucro più ampio ma ancora ben mineralizzato. Le posizioni dei fori RC sono state per lo più guidate da un'indagine geofisica HLEM a terra che ha identificato numerose placche conduttive, molte delle quali coincidono con gli scisti grafitici precedentemente identificati.

La perforazione di quelle placche a moderata o forte inclinazione situate al di fuori dello scisto grafitico definito in precedenza, nella maggior parte dei casi, ma non in tutti, ha confermato estensioni e/o zone parallele alla mineralizzazione e quindi l'affidabilità dell'HLEM come strumento di esplorazione nel campo di Kambale e dintorni. La mappatura nella più ampia area di Kambale ha indicato la possibile presenza di una serie di altri scisti grafitici. La carotatura di zone selezionate, per recuperare campioni di minerale fresco (non deteriorato) da zone di grado superiore per la seconda fase di test metallurgici, è prevista per metà novembre.

Il lavoro di prova sarà intrapreso a Perth e comprenderà una serie di cicli di arricchimento, flottazione e macinazione su nuclei composti per sviluppare un progetto preliminare di schema di processo che produrrà un concentrato di grado commerciale. Questo concentrato di prova sarà poi fornito a specialisti che determineranno se ha le caratteristiche fisiche e chimiche giuste per essere venduto in uno o più mercati di concentrati, come la produzione di anodi per batterie EV. Una volta completati i carotaggi, Castle passerà direttamente a un programma di perforazione RC anticipato di 2.500 metri, che era stato pianificato per il primo trimestre del 2023.

Questo programma è stato progettato per delineare meglio le zone di grado più elevato, ora confermate, e per consentire una prima stima delle Risorse Minerali JORC 2012. La consegna di questa stima è prevista per il primo trimestre del 2023, a seconda della rapidità con cui si potranno ricevere i saggi. L'enfasi sulla delineazione di zone di grado superiore e l'uso di un cut-off TGC del 5% per definire le intercettazioni migliori riflette l'attenzione, non per la definizione di una risorsa più grande possibile, ma per la delineazione di zone di grado superiore che potranno essere migliorate più facilmente ed economicamente in concentrati che soddisfano i requisiti di grado dell'industria, soprattutto per la produzione di anodi.

In questa fase relativamente iniziale, si ritiene che questo sia il punto in cui un concentrato derivato dalla grafite di Kambale ha maggiori probabilità di trovare un mercato. Il progetto di grafite di Kambale è ancora nelle fasi di esplorazione e di valutazione del lavoro di prova iniziale e non si può presumere che a Kambale si definisca una Risorsa Minerale e, a seconda di una serie di fattori, una Riserva Mineraria di dimensioni, grado e altre caratteristiche importanti adeguate per sostenere un'operazione di produzione di concentrato di grafite commercialmente redditizia. Nelle prossime settimane è prevista la consegna di una stima dell'Obiettivo di Esplorazione basata sulle perforazioni completate di recente e su quelle storiche.

Il giacimento di grafite di Kambale è stato identificato negli anni '60 da geologi russi che cercavano il manganese. Essi intrapresero un programma di scavo e perforarono 25 fori fino a una profondità massima di 25 metri. Un rapporto successivo ha rilevato "due zone principali di scisti grafitici con una media di circa il 10-15% di grafite, all'interno delle quali si trovano zone di grado superiore e la grafite è la varietà a scaglie con cristalli fini.

La mineralizzazione consiste in zone sub-parallele con tendenza nord-est di metasedimenti che ospitano gli scisti grafitici. Le rocce metasedimentarie birimiane del Proterozoico inferiore, ossia le filladi e gli scisti quarzo-biotici, hanno generalmente un andamento nord-orientale e un'inclinazione compresa tra 50o e 75o a nord-ovest. Gli scisti sono ospitati principalmente nella granodiorite.

Si ritiene che la genesi della grafite a scaglie a Kambale sia il risultato di un metamorfismo di alto grado che ha convertito il carbonio amorfo intrappolato nei caratteristici strati cristallini fini. Castle ha esaminato questo lavoro storico e un set di dati di indagine elettromagnetica su scala regionale e ad ampio raggio ereditati dal precedente titolare della licenza, Newmont Limited. Questo lavoro ha delineato una regione approssimativamente allungata, orientata da nord a sud, lunga circa 10 km, considerata potenziale per gli orizzonti scistosi grafitici che possono ospitare lenti multiple di mineralizzazione di grafite, simili a quelle già delineate dalle perforazioni e dalle trincee a Kambale.

Queste lenti o orizzonti possono variare in lunghezza ed essere larghe fino a 50 metri, creando depositi sostanziali di grafite. Incoraggiato dai prezzi della grafite nel 2012, Castle ha intrapreso tre fasi consecutive di perforazione, comprendenti RAB, aircore e circolazione inversa. La mappatura ha rilevato affioramenti occasionali di manganese e scisto grafitico, nonché grafite in termitai.

Nel 2012, Castle ha intrapreso un programma molto limitato di test su scala di banco su trucioli RC, che non erano un campione ideale. Il lavoro ha dato risultati contrastanti. In seguito, è stato intrapreso poco lavoro, fino a quando il più recente miglioramento dei prezzi della grafite ha indotto a rivalutare il Progetto all'inizio del 2021.

Nel settembre del 2021, Castle ha riferito che il lavoro di test preliminare su scisti grafitici subottimali, vicini alla superficie e sottoposti alle intemperie, ha prodotto gradi di concentrato di grafite a scaglie fini molto incoraggianti, fino al 96,4% e recuperi dell'88%, utilizzando uno schema di flusso convenzionale di macinazione multipla e concentrazione per flottazione. Tre campioni scavati e composti, forniti per il lavoro di prova, hanno ottenuto il 12,56%, il 16,09% e il 17,16% di carbonio totale. Nel marzo 2022, un'indagine elettromagnetica al suolo ha dimostrato una forte correlazione tra la mineralizzazione di grafite confermata dalle trivellazioni e le zone ad alta conduttività.

Sono state evidenziate diverse zone ad alta conduttività che si estendono ben al di fuori del confine della Risorsa Inferiore esistente, indicando la possibilità di estensioni degli scisti grafitici noti in aree scarsamente o non perforate. Queste aree sono state testate alla fine del 2022 con un programma RC di 52 fori da 5.353 metri.