Chesapeake Energy ha dichiarato che taglierà la spesa e la produzione di gas naturale quest'anno, poiché ritiene che il mercato sia "sovraccarico", facendo salire le azioni della società di oltre il 7% mercoledì.

I prezzi del gas sono scesi del 30% quest'anno, perché l'inverno mite non ha intaccato gli stoccaggi come ci si aspettava, a causa della diminuzione della domanda di riscaldamento. La debolezza si è verificata nonostante il gelo artico di gennaio che ha brevemente fatto impennare la domanda di gas a un livello record.

Nel corso di una conferenza telefonica, Chesapeake ha dichiarato che l'eccesso di offerta di gas ha indotto l'azienda a tagliare un pozzo ciascuno nei bacini di Marcellus e Haynesville, riducendo inoltre la guidance di spesa di capitale di circa il 20%.

"Presumiamo che la domanda tornerà in modo misurato e quindi potremo ripristinare la produzione in modo misurato", ha detto l'amministratore delegato Domenic Dell'Osso durante la telefonata.

"Ci sentiamo a nostro agio nel mettere in pausa le linee di turn-in e nel rallentare l'attività di completamento; dovremmo prendere in considerazione il rallentamento dell'attività di perforazione per adeguarci a questa cadenza, ma saremmo anche a nostro agio nell'accelerare questi tempi di ciclo in futuro, se necessario".

La riduzione dei pozzi e della spesa porterebbe la produzione a scendere a 2,7 miliardi di piedi cubi al giorno (bcfd) nel 2024, rispetto ai circa 3,5 bcfd del 2023, ha detto Chesapeake.

Tuttavia, l'azienda si aspetta un miglioramento dei fondamentali della domanda e dell'offerta a lungo termine, e vede un "cambio di passo nella domanda nel 2025, con l'entrata in funzione della capacità incrementale di LNG", oltre a una maggiore offerta di gas naturale a livello nazionale.

A gennaio, Chesapeake ha accettato di acquistare la rivale più piccola Southwestern Energy in una transazione interamente azionaria di 7,4 miliardi di dollari, in attesa di approvazione.

"Possiamo continuare a lavorare sulle cose dal punto di vista dell'integrazione. Se (l'accordo) richiede più tempo, non lasceremo che questo ci distragga in alcun modo. Siamo a buon punto nel lavoro necessario per un'integrazione di successo", ha aggiunto Dell'Osso. (Servizio di Seher Dareen a Bengaluru; Redazione di Maju Samuel)