Le spese dell'ultimo minuto effettuate dai nazionalisti uscenti della Polonia dopo la sconfitta elettorale di metà ottobre hanno aumentato le tensioni sul bilancio, complicando gli sforzi del nuovo Primo Ministro Donald Tusk di mantenere gli impegni presi in campagna elettorale.

Un conteggio Reuters dei nuovi impegni di spesa da quando il partito polacco Diritto e Giustizia (PiS) ha perso la maggioranza parlamentare il 15 ottobre, ha mostrato uscite che vanno dai sussidi per le miniere di carbone ai bonus per i dirigenti d'azienda e altre voci che si sommano a circa un intero punto percentuale del prodotto interno lordo.

Sebbene questo conteggio sia piccolo rispetto alle dimensioni dell'economia più grande dell'Europa centrale, si aggiunge alle voci di spesa più importanti del bilancio polacco, tra cui la spesa militare più alta della NATO e i grandi aumenti dei salari e dei trasferimenti sociali, che hanno già portato il deficit del 2023 a quasi il 6% del PIL, secondo le ultime previsioni della Commissione Europea.

"Negli ultimi giorni, con grande facilità, voi (PiS) avete iniziato a prendere decisioni che valgono molti miliardi di zloty, ma non avete assolutamente pensato a come garantire il finanziamento di tali decisioni", ha detto Tusk martedì, mentre presentava l'agenda del suo governo.

Il suo governo entrante ha già segnalato che potrebbe ritardare il lancio della sua promessa più costosa, l'innalzamento della soglia dell'imposta sul reddito a 60.000 zloty (14.939 dollari) all'anno, mentre corre per ridisegnare il bilancio della Polonia per il 2024 prima della scadenza di fine gennaio.

Non ci sono stati commenti immediati da parte del Ministero delle Finanze o dei funzionari del PiS.

Il Primo Ministro uscente Mateusz Morawiecki ha incolpato il deficit per l'elevata spesa militare, pari a circa il 4% del PIL, a causa della guerra nella vicina Ucraina, e ha affermato che le finanze erano altrimenti in una forma migliore rispetto ad alcuni Paesi dell'Europa occidentale.

Con gli oppositori del PiS che esultano per il passaggio di potere dopo otto anni di governo nazionalista, segnati da ripetuti scontri con Bruxelles, il governo pro-UE di Tusk dovrà affrontare sin dal primo giorno la pressione di mantenere le pesanti promesse fatte in campagna elettorale.

'TRAPPOLA DEL POPULISMO'

Sotto i dilemmi politici di Tusk, si nasconde un problema più profondo: alcuni economisti locali affermano che le promesse elettorali su larga scala dei partiti in guerra in Polonia hanno bloccato il Paese in una 'trappola del populismo', con un calendario elettorale pesante che prevede votazioni europee e presidenziali che limitano le prospettive di consolidamento.

"Il fitto calendario elettorale dei prossimi due anni potrebbe scoraggiare il governo dall'affrontare sfide politiche difficili, tra cui la riduzione dei notevoli squilibri fiscali", ha detto il direttore senior di Fitch Ratings Federico Baraga-Salazar.

"La prossima amministrazione dovrà affrontare scelte politiche difficili per affrontare le rigidità della spesa a medio termine e i tassi di interesse potenzialmente più alti per lungo tempo", ha aggiunto, aggiungendo che la Polonia potrebbe richiedere tagli di bilancio più consistenti a partire dal 2025.

Gli economisti di Citigroup hanno stimato che il mantenimento da parte di Tusk di tutte le sue promesse elettorali, che valgono fino al 3,5% del PIL, potrebbe far schizzare il deficit di bilancio della Polonia oltre il 7% del PIL nel 2025, un livello che non si era mai visto nemmeno all'apice della pandemia COVID.

"Con le elezioni che si avvicinano rapidamente, il nuovo governo cercherà di realizzare alcune delle sue promesse elettorali volte a placare i principali blocchi di voto", hanno affermato gli analisti del think tank Eurasia Group.

"La crescita debole, che probabilmente non raggiungerà il 3% previsto dal bilancio, esercita anche una pressione al rialzo sul rapporto deficit/PIL".

I rendimenti obbligazionari quinquennali della Polonia sono scesi di quasi 40 punti base dal trionfo elettorale di Tusk in ottobre, mentre lo zloty è scambiato vicino ai livelli più alti dall'inizio del 2020, sostenuto dalle speranze di una fine di anni di bisticci con l'UE.

La Polonia ha visto congelare decine di miliardi di euro di fondi UE a causa di una disputa con Bruxelles sugli standard democratici, ma Tusk, ex Presidente del Consiglio Europeo, ha promesso di ricucire le relazioni e sbloccare i fondi.

Sebbene lo sblocco dei fondi di recupero possa stimolare gli investimenti, essi sarebbero neutrali per il bilancio, secondo Citigroup, in quanto gli afflussi sono compensati dalle spese.

Citigroup ora non vede alcuna riduzione del deficit di bilancio l'anno prossimo, mettendo la Polonia sul podio insieme a Slovacchia e Romania come i peggiori trasgressori fiscali dell'UE, sulla base di un confronto con le ultime previsioni della Commissione Europea.

"Nel nostro scenario, ipotizziamo in modo del tutto arbitrario che solo nel 2024 sarà attuato circa un terzo (in base ai costi) delle proposte pre-elettorali", ha dichiarato.

"Questo significherebbe un deficit di circa il 5,8% per tutto il 2024, vale a dire una politica fiscale altrettanto allentata come nel 2023". (1 dollaro = 4,0164 zloty)