L'interruzione del traffico marittimo dal Porto di Baltimora, il secondo hub statunitense più grande per le esportazioni di carbone, rallenterà la crescita delle esportazioni di carbone degli Stati Uniti e ridurrà l'uso di combustibile bunker, ha dichiarato giovedì l'Energy Information Administration (EIA).

Le esportazioni di carbone dal trafficato porto statunitense sono state interrotte in seguito al crollo del ponte Francis Scott Key di Baltimora, colpito da un'enorme nave da carico martedì mattina presto.

"Poiché il porto è un importante punto di transito per le navi merci e le navi alla rinfusa, ci aspettiamo che il consumo di carburante bunker diminuisca", ha aggiunto l'EIA.

Baltimora ha gestito esportazioni per 28 milioni di tonnellate corte l'anno scorso, rappresentando il 28% delle esportazioni totali di carbone degli Stati Uniti e secondo solo al porto di Hampton Roads a Norfolk, in Virginia, secondo i dati del censimento.

"Una caratteristica interessante del porto di Baltimora è la sua vicinanza ai giacimenti di carbone dell'Appalachia settentrionale, nella Pennsylvania occidentale e nella Virginia occidentale settentrionale", ha dichiarato l'EIA.

"Altri porti vicini, in particolare Hampton Roads, hanno una capacità aggiuntiva di esportazione di carbone, anche se fattori come la qualità del carbone, i prezzi e la programmazione influenzeranno la facilità con cui le aziende possono passare all'esportazione da un altro porto".

Circa 19 milioni di tonnellate corte delle esportazioni nel 2023 erano carbone da vapore, utilizzato per generare energia e calore, e i restanti 9 milioni di tonnellate corte erano carbone metallurgico, un ingrediente per la produzione di acciaio.

L'India è stata la destinazione principale per il carbone da vapore negli ultimi cinque anni, dove l'industria manifatturiera dei mattoni è un cliente importante, mentre il carbone metallurgico è stato destinato a vari Paesi asiatici, tra cui Giappone, Cina e Corea del Sud, secondo l'EIA.

Baltimora ha anche importato 3.000 barili al giorno (bpd) di biodiesel nel 2023, per lo più dall'America Centrale e dall'Europa Occidentale, oltre a 4.000 bpd di asfalto dal Canada e 2.000 bpd di urea nitrato di ammonio in gran parte dalla Russia.

I prodotti petroliferi raffinati più diffusi sono meno colpiti, ha osservato l'EIA. (Servizio di Deep Vakil a Bengaluru, redazione di Ros Russell)