La mossa vedrà Mercedes-Benz, attualmente il marchio di auto premium più venduto al mondo, voltare le spalle a una strategia decennale di inseguire il volume delle vendite per concentrarsi sui segmenti più redditizi del settore: limousine e veicoli sport-utility.

L'amministratore delegato Ola Kaellenius ha detto agli investitori che i veicoli compatti come la Mercedes-Benz Classe A e B hanno contribuito a ringiovanire il marchio, ma questo non sarà il settore in cui Daimler darà priorità alle risorse in futuro.

"Non è qui che la spinta principale dovrebbe andare, non dovremmo diventare un concorrente dei produttori di volume", ha detto Kaellenius durante una presentazione virtuale della strategia martedì. "Il segmento del lusso premium di solito ha una crescita superiore alla media".

Invece di inseguire il volume per se stesso, Mercedes-Benz punterà a raddoppiare le vendite di auto di fascia alta a marchio Maybach, che vendono al dettaglio per 150.000 euro (177.000 dollari) o più, e a incrementare le vendite dei derivati AMG e G-Wagon, comprese le varianti elettriche.

Grazie a tecniche di produzione più efficienti e a costi fissi più bassi, Mercedes-Benz punterà a un ritorno a due cifre sul margine di vendita entro il 2025 in buone condizioni di mercato, o un margine medio-alto a una cifra quando i mercati sono deboli, ha detto Daimler.

Il taglio dei costi e le misure di efficienza includono l'eliminazione dei cambi manuali e la riduzione della varietà di motori a combustione offerti del 70% entro il 2030. Circa 5.000 persone hanno accettato di andare in pensione anticipata, ha aggiunto l'azienda.

Le nuove piattaforme di veicoli, tra cui una seconda architettura di veicoli elettrici nota come MMA, richiederanno meno tempo per costruire, proprio come la nuova Mercedes-Benz Classe S, che richiede il 25% di tempo in meno per assemblare il suo predecessore.

Per le sue auto elettriche, Daimler sta cercando di tagliare il costo dei sistemi di batterie a meno di 100 euro per kilowattora entro la metà del decennio e una limousine elettrica, la EQS, è sulla buona strada per raggiungere gli showroom il prossimo anno.

Daimler mira anche a rilasciare un nuovo sistema operativo per veicoli software, noto come MB.OS, entro il 2024 e ad utilizzare gli aggiornamenti over-the-air per generare un profitto operativo di 1 miliardo di euro entro il 2025 dai servizi digitali, compresi il parcheggio e la ricarica.

La pandemia di COVID-19 ha portato a un crollo delle vendite, spingendo l'azienda a perdite operative nel primo e secondo trimestre.

Per contrastare le perdite, Mercedes-Benz ha smesso di costruire berline negli Stati Uniti per concentrarsi su SUV più redditizi, ha combinato il suo sviluppo di celle a combustibile con Volvo Trucks, e ha interrotto un'alleanza di sviluppo automatico con BMW.

(1 dollaro = 0,8485 euro)