Le azioni australiane hanno chiuso la settimana in rosso, segnando il maggior calo settimanale da due anni a questa parte, nel contesto di un sell-off globale sui prezzi deboli delle materie prime, con gli investitori che si sono astenuti dal fare grandi scommesse in vista dei dati sull'inflazione degli Stati Uniti, attesi nel corso della giornata.

L'indice S&P/ASX 200 ha chiuso in ribasso dell'1,25% a 6.932,0 venerdì. Per la settimana, il benchmark ha perso il 4,2% e ha interrotto il suo terzo guadagno settimanale.

Anche il sentimento del mercato globale è stato negativo, in quanto gli investitori attendono con ansia i dati degli Stati Uniti, che dovrebbero mostrare che i prezzi al consumo rimangono elevati.

Le azioni dell'oro hanno perso quasi il 2% e hanno guidato le perdite nell'indice di riferimento sulla base della debolezza dei prezzi dei metalli preziosi, con il principale minatore d'oro del Paese, Newcrest Mining, in calo dell'1,4%.

"Stiamo vedendo che i profitti che abbiamo realizzato nelle materie prime vengono tolti oggi e c'è un senso generale di preoccupazione e di maggiore incertezza nel mercato... con l'attenzione principale all'inflazione e alla risposta delle banche centrali", ha detto Brad Smoling, amministratore delegato di Smoling Stockbroking.

Le rinnovate misure COVID-19 di Pechino hanno ulteriormente intaccato il sentimento del mercato, con i minatori locali che hanno perso l'1,08% nella loro peggiore settimana dal 13 maggio, a causa dei prezzi tiepidi del minerale di ferro.

I pesi massimi del settore minerario, BHP Group e Rio Tinto, hanno perso più del 3% ciascuno.

I titoli finanziari hanno perso l'1,6%, segnando la loro peggiore settimana da marzo 2020, con le "Big Four" bancarie che sono scivolate tra lo 0,7% e l'1,5%.

I mercati potrebbero aspettarsi un'ulteriore sofferenza se i numeri dell'inflazione statunitense dovessero essere elevati, ha aggiunto Smoling.

Le azioni di Crown Resorts Ltd, il più grande operatore di casinò australiano, sono salite dello 0,6% dopo che le autorità di regolamentazione dello Stato dell'Australia Occidentale hanno autorizzato il suo acquisto da 6,3 miliardi di dollari da parte del gigante americano del private-equity Blackstone Inc.

In Nuova Zelanda, l'indice di riferimento S&P/NZX 50 ha chiuso in ribasso dello 0,7% a 11.136,28, registrando la peggiore perdita settimanale dal 13 maggio.