Le due parti hanno raggiunto l'accordo dopo 20 ore di intensi colloqui mediati dall'amministrazione Biden. L'accordo verrà ora sottoposto ai sindacati per essere votato, ha dichiarato a Reuters una persona che ha familiarità con i colloqui.

Le azioni di Union Pacific sono aumentate del 4% e CSX ha guadagnato il 2,5%.

Se un accordo non si fosse concretizzato prima della scadenza di un minuto dopo la mezzanotte di venerdì, gli scioperi legali dei lavoratori che ne sarebbero derivati avrebbero potuto costare all'economia statunitense 2 miliardi di dollari al giorno e causare interruzioni nella fornitura di cibo e carburante in tutto il Paese.

"Le ferrovie hanno evitato questa agitazione industriale, il che non può che essere positivo per i loro risultati finanziari", ha dichiarato Susannah Streeter, analista senior di investimenti e mercati presso Hargreaves Lansdown.

Le trattative tra le ferrovie, tra cui Union Pacific, Berkshire Hathaway's BNSF, CSX, Norfolk Southern e Kansas City Southern e una dozzina di sindacati, si sono protratte per oltre due anni.

L'accordo offre anche un po' di sollievo agli investitori già alle prese con l'impatto dei continui aumenti dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve per frenare l'inflazione crescente.

Martedì, Wall Street ha vissuto la sua giornata peggiore in oltre due anni, dopo che il rapporto sull'inflazione di agosto ha alimentato le scommesse su un inasprimento più aggressivo della politica monetaria.

"Scavando più a fondo, molti si sono chiesti quanto impatto potrebbe avere uno sciopero sulle discussioni sul rialzo dei tassi, a causa del potenziale impatto sull'inflazione", ha detto Danni Hewson, analista finanziario di AJ Bell.