I rivali Danone e Unilever hanno registrato un calo delle vendite trimestrali e non hanno dato prospettive per l'anno a causa del nuovo coronavirus.

La precedente guida del più grande produttore alimentare del mondo per la crescita delle vendite del 2020 "sopra il 3,5%" non includeva l'impatto della crisi del COVID-19, ha detto l'amministratore delegato Mark Schneider a Reuters in un'intervista telefonica.

"Ora abbiamo una comprensione molto migliore di come il COVID-19 influenza il nostro business", ha detto Schneider. Ha aggiunto che Nestle, nota per marchi come il caffè Nespresso e il cibo per animali Purina, ha voluto dare stabilità agli investitori.

Le aziende di cibo confezionato hanno resistito alla crisi meglio di altre industrie, dato che i consumatori hanno comprato caffè, pasta, cibo per animali e latte artificiale all'ingrosso durante i blocchi legati al COVID.

La crescita organica delle vendite di Nestle, che esclude le oscillazioni valutarie e le acquisizioni, è scesa all'1,3% nei tre mesi fino a giugno, dal 4,3% del primo trimestre, poiché l'effetto delle scorte è diminuito.

Schneider ha detto che la cura degli animali domestici ha sovraperformato grazie alle forti vendite online, e il consumo di caffè a casa - che Nestle ha rafforzato recentemente grazie alla sua partnership con Starbucks - è stato resiliente.

Anche i prodotti per la salute come le pillole vitaminiche hanno ricevuto una spinta dalle preoccupazioni del COVID-19, ha detto Schneider.

Ha detto che il business in Cina, il primo paese ad essere colpito dal nuovo coronavirus, era in via di guarigione e le difficoltà di produzione legate al lockdown in India erano finite.

Gli analisti hanno applaudito la crescita delle vendite migliore del previsto nel primo semestre e il margine migliorato del 17,4%. L'utile netto ha anche battuto le aspettative a 5,9 miliardi di franchi svizzeri (4,9 miliardi di sterline).

"Un risultato forte e un outlook fiducioso nelle circostanze che sembra destinato a preservare il rating premium e la reputazione di Nestle", hanno detto gli analisti di Jefferies in una nota.

Le azioni, che sono salite oltre il 5% finora quest'anno, erano in rialzo dello 0,5% alle 0934 GMT, sovraperformando un indice di settore leggermente più debole.

Nestle ha detto che la revisione del suo business verso alimenti ad alto margine di guadagno come gli hamburger a base vegetale è rimasta in pista. Come parte dello spostamento, ha messo in vendita i marchi d'acqua nordamericani sottoperformanti e il latte di arachidi cinese Yinlu e ha detto che entrambe le revisioni dovrebbero essere completate all'inizio del 2021.