Il gruppo francese ha detto venerdì che le vendite nel periodo ottobre-dicembre sono aumentate del 16% a tassi di cambio costanti - molto meglio dell'aumento dell'8% previsto in un consenso degli analisti citato da UBS.

Le azioni del gruppo, che sono salite del 41% nell'ultimo anno nonostante l'emergenza sanitaria globale, sono aumentate di oltre il 6% nelle prime battute di scambio a Parigi venerdì, il top gainer nell'indice blue chip CAC 40.

I ricavi negli ultimi tre mesi del 2020 sono aumentati del 47% in Asia, con Cina, Corea del Sud e Australia a guidare il rimbalzo.

Anche la redditività è stata migliore del previsto, soprattutto perché Hermes, a differenza della maggior parte dei rivali, ha detto di non aver aumentato i prezzi nel 2020. Il margine lordo è salito a un record del 37% nella seconda metà dell'anno.

"Hermes beneficia della massima desiderabilità oltre i confini, e di lunghe liste d'attesa per i suoi prodotti iconici", ha detto Luca Solca, analista di beni di lusso di Bernstein.

"La differenza più grande con i peer più deboli non è solo una migliore performance in Europa, ma anche un rimbalzo significativamente più forte in Asia".

Per l'intero 2020, i ricavi a tassi di cambio costanti sono diminuiti solo del 6% a 6,39 miliardi di euro (7,7 miliardi di dollari), la migliore performance finora nel settore dei beni di lusso, che è stato colpito duramente dalla chiusura dei negozi e dalla mancanza di flussi turistici a causa della pandemia di coronavirus.

"L'assenza di turisti è stata compensata dalla fedeltà dei nostri clienti locali e da un forte aumento delle vendite online", ha detto il presidente esecutivo di Hermes Axel Dumas ai giornalisti.

Si è rifiutato di elaborare la proporzione delle vendite complessive che hanno avuto luogo online, ma ha detto che l'e-commerce è raddoppiato o più in tutte le regioni e che le vendite online sono andate bene anche dopo la riapertura dei negozi.

Le vendite nella regione delle Americhe sono state piatte nel quarto trimestre rispetto a un anno fa. L'Europa è stata ostacolata da nuove chiusure di negozi e chiusure imposte da novembre per contenere una recrudescenza di infezioni, con vendite in calo del 10%.

Hermes - nota per le sue borse da più di 12.000 dollari come la Birkin, che spesso genera liste d'attesa - è tradizionalmente considerata particolarmente resistente alle flessioni ed è stata a lungo una delle performance più costanti nel settore del lusso, in parte grazie alla sua attenta gestione della produzione e degli stock.

Dumas ha detto che le prospettive per il 2021 rimangono incerte a causa della pandemia. Ha detto che il comportamento degli acquisti è stato "normale" in Cina, nonostante le nuove restrizioni di viaggio imposte in vista della festa del Nuovo Anno Lunare di metà febbraio.

(1 dollaro = 0,8271 euro)