Il crollo a Gwangju, Corea del Sud, l'11 gennaio, è stato il secondo grave incidente in un anno per HDC, uno dei 10 principali costruttori di case in Corea del Sud. Nove persone sono morte e otto sono rimaste ferite quando un edificio di cinque piani in fase di demolizione sotto l'egida di HDC è crollato nel giugno dello scorso anno, sempre a Gwangju.

Chung Mong-gyu, che è anche presidente della casa madre HDC Holdings Co Ltd e membro della famiglia più grande che controlla il gruppo di aziende Hyundai, ha detto che si dimette dal ruolo di presidente del costruttore "con un profondo senso di responsabilità per i due incidenti di Gwangju".

"Se la diagnosi della sicurezza condotta con esperti esterni e con il Governo presenta un problema, si può prendere in considerazione la risoluzione del contratto con gli acquirenti degli appartamenti, la demolizione completa e la ricostruzione", ha dichiarato in una conferenza stampa televisiva.

Le dimissioni di Chung arrivano prima dell'entrata in vigore di una nuova legge sudcoreana, nota come Legge sulla punizione degli incidenti gravi, prevista per la fine di questo mese.

La legge impone una punizione penale di uno o più anni di carcere o multe fino a 1 miliardo di won (838.434 dollari) per incidenti industriali gravi ai proprietari di aziende e ai dirigenti responsabili, se hanno violato un obbligo di misure di sicurezza stabilite dalla legge, come la manodopera e il budget necessari per prevenire gli incidenti industriali.

Né HDC né Chung sono stati accusati di illeciti.

"Non sto pensando di sottrarmi alle mie responsabilità dimettendomi. Adempirò alle mie responsabilità di azionista di maggioranza", ha detto Chung.

Le azioni di HDC sono salite del 2,7% dopo l'annuncio delle dimissioni, contro il calo dell'1,1% del mercato generale.

(1 dollaro = 1.192,7000 won)