I raffinatori di petrolio giapponesi non vedono un impatto immediato dell'escalation delle tensioni in Medio Oriente sul loro approvvigionamento di greggio, ma utilizzeranno le riserve del Paese in caso di imprevisti per garantire forniture di petrolio stabili, ha detto il capo del gruppo industriale.

"Non crediamo che ci siano ostacoli all'approvvigionamento di greggio in Giappone per il momento", ha detto Shunichi Kito, presidente della Petroleum Association of Japan (PAJ), in una conferenza stampa mercoledì, quando gli è stato chiesto dell'impatto del contrattacco iraniano su Israele nel fine settimana.

Kito ha riconosciuto che se il conflitto dovesse intensificarsi e interessare il Medio Oriente in senso lato, ciò rappresenterebbe un problema serio.

"In caso di interruzione dell'approvvigionamento di petrolio greggio, è importante essere preparati facendo un uso flessibile della riserva di petrolio per garantire che l'approvvigionamento di petrolio non venga interrotto", ha detto, notando che i settori pubblico e privato del Giappone hanno una riserva di petrolio combinata di 240 giorni.

I prezzi del petrolio si sono ammorbiditi questa settimana, poiché l'attacco iraniano contro Israele si è rivelato meno dirompente del previsto.

Il Giappone dipende fortemente dal greggio mediorientale, importando oltre il 95% del suo petrolio dalla regione.

Kito, che è anche il presidente del raffinatore di petrolio numero 2 in Giappone, Idemitsu Kosan, ha detto che la sua azienda sta valutando la possibilità di sostituire alcune forniture dal Medio Oriente con altre fonti.

"Come fonti alternative, stiamo considerando il greggio dell'Africa occidentale e del Nord America, se possono essere trasportati e lavorati senza problemi nelle nostre raffinerie", ha detto.

Ma ha osservato che la maggior parte delle raffinerie giapponesi sono progettate per lavorare il greggio del Medio Oriente e non sarebbe facile passare a nuove forniture, in quanto potrebbero non adattarsi alle loro strutture. (Servizio a cura di Yuka Obayashi; modifica di Lincoln Feast).