Bahlil Lahadalia ha dichiarato al parlamento che Shell vuole disinvestire dal progetto da 20 miliardi di dollari, in modo che un consorzio composto dall'azienda energetica statale Pertamina, dal fondo sovrano dell'Indonesia Investment Authority (INA) e da altre aziende possa prendere la sua parte.

"Il Presidente ha ordinato a me e al Ministro delle imprese statali di dare priorità al progetto del gas Masela", ha detto ai legislatori.

La società energetica giapponese Inpex corp controlla il 65% del progetto, noto anche come progetto Abadi LNG, e spera di effettuare un investimento definitivo a Masela nella seconda metà di questo decennio.

Bahlil ha anche detto che il Presidente ritiene che la città di Saumlaki, nelle Isole Tanimbar, sia la posizione giusta per il progetto, in quanto sono disponibili le infrastrutture di base.

Pertamina esaminerà tutte le opportunità per aumentare la produzione, compreso lo sviluppo del progetto Masela, ha detto Arya Dwi Paramita, portavoce della sua unità upstream Pertamina Hulu Energi.

Un portavoce di Shell ha detto che l'azienda non può commentare l'attività del portafoglio del progetto in questo momento.

Inpex e INA non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.