Il più grande esploratore di petrolio e gas del Giappone, Inpex Corp, ha registrato martedì un calo del 19,4% nell'utile netto del 2023, a causa del calo dei prezzi del petrolio e del gas naturale e di una pesante perdita di valore sul suo progetto di gas naturale liquefatto (LNG) Prelude in Australia.

Inpex ha registrato un utile di 371,5 miliardi di yen (2,5 miliardi di dollari) nel 2023, rispetto ai 461,1 miliardi di yen dell'anno precedente, colpiti dalla perdita di 75,6 miliardi di yen registrata nel terzo trimestre su Prelude, a causa dei costi più elevati per soddisfare le normative ambientali più severe.

L'azienda energetica, che ha cambiato il suo metodo di contabilità con gli International Financial Reporting Standards (IFRS) rispetto agli standard giapponesi, ha previsto un utile annuale di 330 miliardi di yen per il 2024.

La previsione si basa sull'ipotesi di un prezzo del petrolio Brent a 73 dollari al barile e su un tasso di cambio di 138 yen per dollaro USA, e segnerebbe una performance di guadagno piatta se convertita in IFRS, ha dichiarato Daisuke Yamada, amministratore delegato di Inpex.

Nel 2024, Inpex intende aumentare gli investimenti per le aree di crescita a 553 miliardi di yen dai 333,6 miliardi di yen dell'anno scorso, in gran parte per lo sviluppo di progetti petroliferi e di gas, comprese le iniziative di stoccaggio per la cattura del carbonio (CCS).

Data la migliore posizione finanziaria, "ci stiamo orientando un po' di più verso investimenti più ampi nelle aree di crescita", ha detto Yamada in una conferenza stampa.

Il mese scorso, il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha messo in pausa l'approvazione delle richieste di esportazione di nuovi progetti LNG, per esaminare l'impatto economico e sul cambiamento climatico di tali progetti.

Inpex ha firmato un contratto a lungo termine nel 2022 per acquistare il carburante super refrigerato dall'impianto Calcasieu Pass 2 (CP2) di Venture Global LNG, uno dei progetti interessati dalla pausa.

"Vorremmo ricevere prontamente la fornitura da Venture Global in base al nostro contratto a lungo termine. Se questo piano si interrompe, dovremo pensare a qualcosa di nuovo, quindi terremo sotto controllo la questione", ha detto Yamada, aggiungendo che Inpex non ha iniziato a cercare nuove fonti per sostituire la fornitura di CP2.

Yamada ha anche detto che Inpex non ha esercitato pressioni dirette sul governo degli Stati Uniti, ma il Ministero giapponese dell'Economia, del Commercio e dell'Industria ha chiesto alle autorità statunitensi di migliorare la situazione. (1 dollaro = 149,4700 yen) (Servizio di Yuka Obayashi; Editing di Kim Coghill)