Murphy, 53 anni, che è stato in precedenza al gruppo sanitario Walgreens Boots Alliance, affronta l'impatto a lungo termine della crisi del coronavirus, una recessione e possibili interruzioni quando il periodo di transizione Brexit della Gran Bretagna finisce alla fine del 2020.

Tesco era in ginocchio poco dopo che l'ex dirigente di Unilever Lewis, 55 anni, si è unito nel 2014, quando uno scandalo contabile ha tolto milioni dai suoi profitti e miliardi dal suo prezzo delle azioni.

Ma nell'ottobre dello scorso anno, Lewis ha dichiarato la svolta di Tesco completa, la sua posizione di chiaro leader di mercato tra i gruppi di supermercati britannici rafforzata.

Lewis ha ricevuto un pacchetto retributivo totale di 6,4 milioni di sterline (8,2 milioni di dollari) nel 2019-20.

Murphy, un irlandese che sta assumendo il suo ruolo aziendale di più alto profilo, inizia come i supermercati della Gran Bretagna hanno visto le vendite di generi alimentari stimolate dalla pandemia, sia nei negozi che online, ma hanno anche visto un grande aumento dei costi.

Ci sono anche timori che la recessione indotta dalla pandemia scateni una guerra dei prezzi dannosa per i margini.

Dopo che Lewis ha venduto le attività di Tesco in Tailandia e Malesia, e in Polonia, Murphy dovrà decidere il futuro della sua divisione europea centrale, con negozi in Repubblica Ceca, Ungheria e Slovacchia, le sue uniche operazioni di supermercati all'estero oltre all'Irlanda.

Una settimana dopo l'inizio di Murphy, gli analisti si aspettano che Tesco riporti una crescita delle vendite simili a quelle del secondo trimestre del Regno Unito, simile all'8,7% del primo trimestre, ma prevedono che l'aumento dei costi trascinerà giù i guadagni principali.

La nomina di Murphy a Tesco segue Simon Roberts che assume il ruolo di amministratore delegato al rivale Sainsbury's in giugno. Ciò significa che i due più grandi gruppi di supermercati britannici saranno gestiti da ex allievi di Boots, che si conoscono bene.

($1 = 0,7772 sterline)