CHOICE, in un reclamo all'Ufficio del Commissario australiano per l'Informazione (OAIC) pubblicato lunedì, ha affermato che l'uso della tecnologia presso la catena di elettrodomestici The Good Guys di JB Hi-Fi Ltd, nonché presso la catena di ferramenta Bunnings e la filiale australiana del grande rivenditore Kmart - entrambi di proprietà di Wesfarmers Ltd - era ingiustificato e in violazione della legge sulla privacy.

L'OAIC, JB Hi-Fi e Wesfarmers non sono stati disponibili per un commento. In precedenza, i rivenditori avevano dichiarato ai media locali di utilizzare la tecnologia per scopi di sicurezza.

CHOICE contribuisce abitualmente alle inchieste governative che riguardano i problemi dei consumatori e il suo sito web afferma che è stato determinante per molti cambiamenti normativi, come i divieti sui prodotti finanziari rischiosi.

Nel reclamo, Amy Pereira, consulente politico di CHOICE, ha affermato che la tecnologia di riconoscimento facciale comporta "rischi significativi per le persone", tra cui "l'invasione della privacy, l'identificazione errata, la discriminazione, la profilazione e l'esclusione, nonché la vulnerabilità alla criminalità informatica attraverso la violazione dei dati e il furto di identità".

"CHOICE la esorta, in qualità di Commissario, ad approfondire la questione e a prendere in considerazione un'azione esecutiva", ha detto Pereira.

Qualsiasi indagine sarebbe la più grande in Australia sulla tecnologia, anche se l'OAIC ha già esaminato la questione in passato.

Nel 2021, ha ordinato alla catena australiana 7-Eleven di distruggere le "impronte facciali" raccolte in 700 minimarket, dopo aver effettuato dei sondaggi in negozio sull'argomento. Ha anche ordinato allo sviluppatore di software statunitense Clearview AI, che raccoglie immagini dai siti web dei social media per costruire profili di persone, di distruggere i dati e di interrompere la pratica in Australia.

Le tre catene oggetto del reclamo di CHOICE gestiscono circa 800 negozi e hanno registrato 25 miliardi di dollari australiani (17 miliardi di dollari) di vendite lo scorso anno.

Il gruppo di consumatori ha affermato che le tre aziende hanno raccolto informazioni personali e sensibili senza consenso e senza divulgare chiaramente la pratica in una politica.

Alcuni negozi hanno cartelli che avvisano gli acquirenti della tecnologia, ma "il silenzio dei clienti non può essere considerato un consenso" e molti non avevano un posto alternativo dove fare i loro acquisti, ha detto CHOICE.

(1 dollaro = 1,4465 dollari australiani)