JFE Holdings ha in programma di aumentare gli investimenti all'estero come parte di un'iniziativa a lungo termine per raddoppiare i profitti, ha detto martedì il produttore di acciaio n. 2 in Giappone, che ha registrato un aumento del 21,4% dell'utile netto annuale, ma ha anche indicato un aumento minore per quest'anno.

Il Presidente di JFE Yoshihisa Kitano, che ha preso il timone il 1° aprile, ha detto che accelererà il passaggio strategico dell'azienda dalla quantità alla qualità, ma non ha fornito un calendario per raddoppiare i profitti aziendali, se non dicendo che ci vorranno più di 3-5 anni.

"L'aumento dei guadagni all'estero è essenziale per il nostro obiettivo di raddoppiare i profitti", ha detto in una conferenza stampa, sottolineando il potenziale di crescita del business in Nord America, India, Indonesia e Medio Oriente.

"Discuteremo i piani dettagliati... ma vogliamo considerare investimenti aggressivi all'estero", ha detto.

La rivale di JFE, Nippon Steel, mira a finalizzare un'acquisizione di U.S. Steel da 14,9 miliardi di dollari, anche se l'accordo incontra l'opposizione di diversi legislatori statunitensi che esprimono preoccupazioni sulla sicurezza nazionale e del sindacato di U.S. Steel, che teme tagli di posti di lavoro.

L'utile netto di JFE per l'anno terminato il 31 marzo è stato di 197,4 miliardi di yen (1,28 miliardi di dollari), appena superiore alla previsione media degli analisti di 194,90 miliardi di yen in un sondaggio LSEG, grazie ai margini più elevati dell'acciaio.

L'azienda siderurgica ha previsto un utile di 220 miliardi di yen per l'esercizio in corso, grazie a un maggiore contributo dei prodotti a valore aggiunto e a prezzi di vendita più elevati. Ma questo risultato è inferiore alla stima di consenso degli analisti di LSEG, pari a 231,5 miliardi di yen.

JFE prevede di espandere le vendite di lamiere d'acciaio per veicoli elettrici e di piastre d'acciaio per apparecchiature eoliche offshore, sfruttando gli sforzi in corso del Giappone per raggiungere un'economia a zero emissioni di carbonio entro il 2050.

A febbraio, JFE ha annunciato un aumento medio dei prezzi di vendita dei prodotti siderurgici del 10% a partire da aprile, per riflettere l'aumento dei costi delle materie prime e l'inflazione globale.

L'azienda prevede che la sua produzione di acciaio grezzo non consolidato per quest'anno finanziario sarà di 23,4 milioni di tonnellate, alla pari con l'anno scorso, affermando che mentre si prevede che l'attività nel settore automobilistico nazionale sarà robusta, la carenza di manodopera e l'impennata dei prezzi dei materiali continueranno a frenare la domanda.

"All'estero, l'equilibrio tra domanda e offerta di prodotti siderurgici continua ad allentarsi e i prezzi continuano a ristagnare a causa dell'aumento delle esportazioni, ad esempio dalla Cina", ha detto JFE.

(1 dollaro = 154,5000 yen)