Gli azionisti di maggioranza di una holding offshore che possiede la maggior parte dell'azienda elettrica pakistana K-Electric hanno dichiarato mercoledì di aver avviato un procedimento legale per ottenere la proprietà diretta di una quota dell'utility.

La struttura di holding dell'azienda elettrica è stata ampiamente considerata un ostacolo alla sua acquisizione da parte della società statale cinese Shanghai Electric, un affare che si è protratto per anni a causa di ostacoli normativi e legali in Pakistan.

Infrastructure and Growth Capital Fund SPV21 (IGCF), che detiene una partecipazione del 53,8% in KES Power Limited (KESP), registrata nelle Isole Cayman, che a sua volta possiede il 66,4% di K-Electric, ha dichiarato a Reuters di aver presentato martedì una richiesta di liquidazione giusta ed equa di KESP presso la Gran Corte delle Isole Cayman.

"Con questa azione, SPV 21 cerca semplicemente di possedere le sue azioni in KE direttamente invece che attraverso una società di partecipazione sotto forma di KESP, che purtroppo ha superato il suo scopo originale a causa delle continue azioni negative degli azionisti di minoranza di KESP", ha detto IGCF in una dichiarazione a Reuters.

Sadia Dada, Chief Marketing and Communications Officer di K-Electric, ha detto che l'azienda non era "a conoscenza dei contenuti della petizione né in grado di commentare".

Gli altri azionisti di KES Power Limited, le società Al-Jomiah power limited e Denham Investment, con sede in Arabia Saudita e Kuwait, non hanno risposto alla richiesta di commento di Reuters.

K-Electric è l'unico generatore, trasmettitore e distributore di elettricità per Karachi, la città più grande del Pakistan, e le sue aree adiacenti, e l'unico fornitore di elettricità quotato in borsa in Pakistan. È stata privatizzata nel 2005, con una capitalizzazione di mercato attuale di 53 miliardi di rupie (195,03 milioni di dollari).

IGFC era precedentemente di proprietà del Gruppo Abraaj, ora defunto, e ha cambiato proprietario nel 2022, quando AsiaPak Investments, una società di investimento privata con attività operative in Pakistan e a Hong Kong, l'ha acquisita.

Nell'ottobre 2022, un'alta corte della provincia pakistana del Sindh, di cui Karachi è la capitale, ha emesso un ordine di sospensione che impedisce qualsiasi cambiamento nell'attuale consiglio di amministrazione a causa di una causa intentata dagli azionisti di minoranza di KESP. Ci sono tre posti vacanti nel Consiglio di Amministrazione.

Se il KESP viene sciolto, potrebbe anche sostenere la capacità dell'acquirente di nominare i direttori attraverso una partecipazione diretta in K-Electric, il che fornirebbe maggiore chiarezza all'affare Shanghai Electric.

Shanghai Electric è in trattative per l'acquisizione di una partecipazione in KE da oltre mezzo decennio, ritardata a causa dell'approvazione normativa e dei vincoli di liquidità come conseguenza del crescente debito circolare che affligge il settore energetico del Paese. Il Governo del Pakistan possiede una partecipazione del 24,4% in K-Electric.

A giugno, Shanghai Electric ha ribadito il suo impegno nell'affare, che nel 2016 valeva circa 1,77 miliardi di dollari, ma che potrebbe cambiare.

Non stiamo ripudiando il contratto con Shanghai né intendiamo farlo con la liquidazione di KESP, ha dichiarato a Reuters Darin Baur, un direttore di IGCF e uno dei candidati iniziali per la posizione vacante nel consiglio di amministrazione di KE. (1 dollaro = 271,7500 rupie pakistane) (Servizio di Ariba Shahid a Karachi, a cura di Peter Graff)