L'uscita del marchio dalla nazione dell'Asia centrale, che conta 20 milioni di abitanti, ha diviso l'opinione pubblica sui social media e tra i curiosi che si trovavano nei pressi di uno dei ristoranti di Almaty, dove gli operai stavano smontando le grandi lettere bianche dalla cima dell'edificio.

"Era uno dei posti più belli dove passavo il tempo con i miei amici", ha detto Karina, residente del posto, che ha fornito solo il suo nome di battesimo.

"Dubito che qualsiasi altra azienda possa competere con McDonald's in Kazakistan al momento, poiché nessun'altra catena di fast food può replicare il menu di McDonald's allo stesso prezzo".

Altri hanno descritto la partenza del marchio come un piccolo inconveniente o hanno detto che avrebbero cercato altri fast food.

Catene come KFC, Burger King e Hardee's hanno ristoranti in Kazakistan e Popeyes ha dichiarato il mese scorso che avrebbe aperto decine di ristoranti nell'ex repubblica sovietica in collaborazione con l'azienda locale Centras Group.

Molti kazaki, orgogliosi della loro cucina incentrata sulla carne, hanno espresso incredulità per il fatto che il licenziatario kazako di McDonald's, Food Solutions KZ, non poteva rifornirsi di polpette di manzo a livello locale e le ha importate dalla Russia, finché la guerra non l'ha costretto a fermarsi e infine a chiudere.

Gli addetti ai lavori, tuttavia, affermano che i certificati e gli audit richiesti dal marchio statunitense erano costosi e lunghi, e i produttori di carne locali non volevano occuparsene.

Mcdonald's e Food Solutions non hanno risposto immediatamente alle e-mail di richiesta di commento.

L'azienda kazaka ha dichiarato giovedì che riaprirà presto i suoi ristoranti con un nuovo marchio a causa di "problemi di approvvigionamento".

Molte aziende kazake hanno avuto problemi di approvvigionamento in seguito all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e alle sanzioni occidentali contro Mosca che ne sono seguite. La vicina Russia è il principale partner commerciale del Kazakistan.