Le carenze di pezzi e i ritardi nelle consegne che affliggono l'industria aeronautica globale si stanno attenuando, ma potrebbero richiedere fino a due anni per essere risolti, hanno dichiarato le aziende presenti all'Airshow di Singapore, aggiungendosi alle pressioni che oscurano una ripresa post-pandemica della domanda di viaggi.

Il produttore europeo di aerei Airbus ha detto che stava inviando "decine e decine" di ingegneri in profondità nelle catene di fornitura per sbloccare i colli di bottiglia, e le aziende di manutenzione degli aerei come Lufthansa Technik hanno detto che stavano immagazzinando più pezzi di ricambio per mitigare i ritardi. Ma tutti hanno detto che il settore si trova in una situazione difficile.

La domanda di viaggi post-pandemia è ripresa a livello globale, spingendo le compagnie aeree ad ordinare nuovi aerei più efficienti per espandere le reti e tagliare i costi, in particolare nell'area Asia-Pacifico.

I giganti Airbus e Boeing stanno lottando per soddisfare la domanda.

"Le consegne del prossimo anno saranno in ritardo di nove mesi rispetto ai tempi previsti dal contratto", ha dichiarato a Reuters Michael Szucs, amministratore delegato della compagnia aerea budget filippina Cebu Pacific, a margine del più importante summit asiatico sull'aviazione, riferendosi ai nuovi aerei Airbus.

I tempi di approvvigionamento di articoli come metalli e parabrezza possono essere da 2 a 5 volte più lunghi rispetto al periodo precedente al 2020, hanno dichiarato le aziende a Reuters, a causa della riduzione della produzione di materiali aerospaziali, della perdita di manodopera qualificata durante la pandemia e della riduzione delle fonti di approvvigionamento causata dalla guerra in Ucraina.

"La carenza di titanio di grado aerospaziale è iniziata con la guerra in Ucraina", ha detto Roberto Tonna, amministratore delegato dell'azienda di supply chain aerospaziale ALA. Ci sono anche carenze di materiali come l'inconel e l'acciaio, e di manodopera qualificata, ha aggiunto.

"Abbiamo ricevuto un preventivo di 72 settimane per un prodotto che di solito si ottiene in 36-40 settimane... Penso che ci vorranno 18-24 mesi per tornare alla situazione precedente", ha detto Tonna.

I prezzi di alcune parti hanno subito un'impennata, ha detto Paul Bolton, direttore operativo dell'azienda di manutenzione First Aviation Services, affermando di aver visto aumenti del 20%-30% su alcune parti, rispetto ai più tipici aumenti annuali del 3%-6%.

Alcuni metalli sono difficili e costosi da reperire a causa dell'aumento della domanda da parte dei Paesi che rafforzano le loro capacità di difesa, ha detto Joseph Yun di Bibus Metals, che fornisce metalli ad alte prestazioni.

Dalla fine del 2023, centinaia di aerei con motori GTF della filiale RTX Pratt & Whitney sono stati sottoposti a fermi temporanei per le ispezioni dei motori, che possono durare fino a un anno e sembrano destinate a continuare per anni.

L'azienda di manutenzione Lufthansa Technik, parte del gruppo aeronautico tedesco Lufthansa, ha dichiarato che sta assumendo più personale, acquistando in blocco più parti e sviluppando le proprie soluzioni di riparazione per soddisfare gli accordi con i clienti in tempo.

"Il precedente concetto di fornitura era probabilmente 'just in time'; ordino quando ne ho bisogno. Questo è finito", ha dichiarato Dennis Kohr, responsabile delle vendite aziendali Asia-Pacifico di Lufthansa Technik.

Cebu Pacific sta conservando più pezzi di ricambio a livello locale, ha detto Szucs.

"Dobbiamo essere più resilienti che mai in termini di operazioni", compreso un livello più alto di aeromobili ed equipaggi in standby, ha detto. "Questo è uno dei costi dell'incertezza".

"È fantastico tornare a fare soldi, ma è impegnativo", ha aggiunto Szucs. (Relazioni di Xinghui Kok, Lisa Barrington e Brenda Goh. Editing di Gerry Doyle)