Lyft è stata citata in giudizio dagli azionisti per frode finanziaria, dopo che un errore in un recente comunicato sugli utili, relativo a una metrica chiave, ha fatto salire e poi scendere il prezzo delle azioni della società di ride-sharing.

In un'azione collettiva proposta martedì, gli azionisti hanno affermato che Lyft è stata imprudente nell'affermare inizialmente, il 13 febbraio, che uno dei suoi margini di profitto si sarebbe ampliato nel 2024 di 500 punti base, o 5 punti percentuali, mentre in realtà si aspettava 50 punti base.

L'errore divulgato alle 16.05 EST (2105 GMT) ha scatenato una frenesia di acquisto che ha fatto salire il prezzo delle azioni di Lyft del 67% in mezz'ora.

"È stato un brutto errore, ed è colpa mia", ha dichiarato l'amministratore delegato David Risher alla CNBC il giorno successivo.

Gli azionisti hanno detto che il titolo ha perso la maggior parte dei guadagni dopo che il Direttore Finanziario Erin Brewer ha fornito le previsioni corrette sui margini alle 16.47 durante una conferenza telefonica con gli investitori. Hanno detto che Lyft ha aspettato altri sette minuti per ammettere formalmente l'errore.

"La falsa dichiarazione era talmente evidente da andare oltre la semplice negligenza e da costituire un'indifferenza sconsiderata nei confronti della verità", si legge nella denuncia presentata presso la corte federale di San Francisco.

Mercoledì Lyft non ha risposto immediatamente alle richieste di commento.

La causa chiede un risarcimento per gli investitori che hanno acquistato azioni Lyft a "prezzi gonfiati" tra le 16.05 e le 16.51 del 13 febbraio.

In quel periodo, il valore di mercato di Lyft è aumentato fino a 3,2 miliardi di dollari, per poi perdere circa 2,9 miliardi di dollari di quell'aumento.

Gli azionisti hanno anche affermato che Risher e Brewer sono stati "motivati" a ritardare la correzione dell'errore per aumentare i loro bonus di performance basati sulle azioni, in quanto gli investitori che avevano scommesso che il prezzo delle azioni di Lyft sarebbe sceso sono stati costretti a coprire le loro posizioni corte.

Circa il 13% delle azioni di Lyft erano state shortate al 31 gennaio, rispetto al 3% della rivale più grande Uber.

Il caso è Chen contro Lyft Inc et al, U.S. District Court, Northern District of California, No. 24-01330. (Relazioni di Jonathan Stempel a New York, a cura di Tomasz Janowski)