IHG ha annunciato martedì un riacquisto di azioni per 500 milioni di dollari, dopo che l'utile semestrale è più che raddoppiato, grazie all'aumento dei prezzi delle camere, alla forte domanda di viaggi di piacere e alla ripresa dei soggiorni di lavoro, soprattutto negli Stati Uniti.

Gli operatori alberghieri stanno beneficiando del fatto che le persone spendono di più per i viaggi e prenotano soggiorni in hotel più lunghi, aumentando i tassi di occupazione e i prezzi, anche se devono affrontare i rischi di un'inflazione ostinata e dei problemi legati al costo della vita in tutto il mondo.

Le azioni di IHG, tuttavia, sono scivolate dell'1,2% a 4.953 pence, in quanto gli analisti si sono preoccupati del numero di camere d'albergo aggiunte nel primo semestre e hanno detto che la performance del gruppo è impallidita rispetto ai colleghi statunitensi Marriott e Hilton.

"Hilton e Marriott hanno entrambi battuto a due cifre nel secondo trimestre e hanno avuto un EBITDA totale superiore a quello del 2019, per cui questi risultati di IHG dovrebbero essere considerati leggermente deludenti, soprattutto in assenza di una guida per l'anno successivo che li conforti", hanno dichiarato gli analisti di Berstein in una nota. L'EBITDA è l'utile prima degli interessi, delle tasse, degli ammortamenti e delle svalutazioni.

IHG, proprietaria di Crowne Plaza, Regent e Hualuxe, ha dichiarato che la redditività nelle Americhe, il suo mercato più grande, ha superato i livelli pre-pandemia, grazie soprattutto alla domanda domestica per il tempo libero.

Il fatturato per camera disponibile (RevPAR) del secondo trimestre - una misura chiave della redditività - per le Americhe ha superato del 3,5% il 2019.

La crescita netta del numero di camere di IHG si è attestata al 3% nella prima metà dell'anno, parzialmente colpita dall'uscita del gruppo dalla Russia. Gli analisti si aspettano in media una crescita netta delle dimensioni del sistema del 4% per l'intero anno.

"Sebbene le prospettive economiche presentino delle incertezze a causa delle azioni delle banche centrali e dei governi per gestire l'inflazione, rimaniamo fiduciosi nel nostro modello di business", ha dichiarato l'amministratore delegato di IHG Keith Barr in un comunicato.

L'utile operativo per il semestre conclusosi il 30 giugno è salito a 361 milioni di dollari, rispetto ai 138 milioni di dollari dell'anno scorso.

Il gruppo, che ha già ripreso il pagamento del dividendo finale, ha ripristinato il suo dividendo intermedio a 43,9 centesimi, un livello superiore del 10% rispetto all'ultima volta che è stato pagato nel 2019. (Relazioni di Muhammed Husain e Yadarisa Shabong a Bengaluru; Redazione di Kirsten Donovan e Bradley Perrett)