Lynch ha ricevuto un ulteriore colpo venerdì, quando il ministero degli interni britannico ha ordinato la sua estradizione negli Stati Uniti per affrontare le accuse penali sull'accordo che comportano una pena detentiva massima di 20 anni.

Lynch intende appellarsi sia alla sentenza del giudice che all'ordine di estradizione, hanno detto i suoi avvocati.

Giudicando a favore di HP dopo una battaglia quasi decennale, il giudice Robert Hildyard ha detto che l'azienda della Silicon Valley ha vinto la maggior parte della sua causa civile contro Lynch, anche se i danni che saranno annunciati in seguito saranno significativamente inferiori ai 5 miliardi di dollari richiesti.

"I ricorrenti sono sostanzialmente riusciti nelle loro richieste", ha detto Hildyard all'Alta Corte, in un riassunto di un'ora della sua sentenza molto più lunga, dopo un processo di nove mesi e un'attesa di due anni per la sua decisione.

Il giudice ha detto che Lynch era consapevole del fatto che le pratiche di Autonomy erano disoneste, che il suo riconoscimento delle entrate era improprio e che i suoi conti erano falsi.

La decisione del tribunale ha coinciso con una scadenza di venerdì in cui la Gran Bretagna doveva decidere se estradare o meno Lynch.

Il ministero degli interni britannico ha detto che doveva firmare l'ordine di estradizione se non c'erano motivi per proibire l'ordine. Le accuse penali negli Stati Uniti includono frode telematica e frode su titoli.

"Il 28 gennaio, in seguito all'esame dei tribunali, è stata ordinata l'estradizione del dottor Michael Lynch negli Stati Uniti", ha detto un portavoce del Ministero degli Interni.

Gli avvocati di Lynch hanno detto che essendo un cittadino britannico che gestiva una società britannica, il caso non dovrebbe essere risolto negli Stati Uniti.

"Il dottor Lynch nega fermamente le accuse mosse contro di lui negli Stati Uniti e continuerà a lottare per stabilire la sua innocenza", ha detto l'avvocato Chris Morvillo.

"Questa non è la fine della battaglia, tutt'altro. Il dottor Lynch presenterà ora un appello all'Alta Corte di Londra".

CADUTA DALLA GRAZIA

È una drammatica caduta dalla grazia per il leader tecnologico di maggior successo della Gran Bretagna.

Il 56enne ha trasformato la ricerca innovativa all'Università di Cambridge nella fondazione di Autonomy, che è diventata la più grande azienda britannica di software e un membro dell'indice blue-chip FTSE 100.

È stato lodato da accademici e scienziati e gli è stato chiesto di consigliare il governo su tecnologia e innovazione.

La capacità "quasi magica" di Autonomy, come fu descritta da HP, era quella di cercare e organizzare informazioni non strutturate per i clienti, un'applicazione killer in un mondo di dati illimitati e intelligenza artificiale.

Fu comprata da HP, descritta dal giudice come in crisi all'epoca, in una mossa che era stata progettata per trasformare il produttore di computer e stampanti in un'azienda più redditizia focalizzata sul software.

L'acquisizione si è inacidita quasi subito.

HP ha svalutato il valore di Autonomy di 8,8 miliardi di dollari entro un anno e ha chiesto i danni a Lynch e al suo direttore finanziario Sushovan Hussain. Hussain è stato condannato per frode negli Stati Uniti e a cinque anni di prigione nel 2019.

Lynch ha detto che HP non sapeva cosa stava facendo ed era fuori dalla sua portata nel comprendere la sua tecnologia.

Ha trascorso 20 giorni alla sbarra durante il caso.

Dando il suo verdetto venerdì, il giudice Hildyard ha scoperto che Lynch e Hussain avevano nascosto fraudolentemente una "vendita di fuoco" di hardware e si erano impegnati in schemi di rivendita contorti per mascherare un calo nelle vendite del software di Autonomy, il business che HP desiderava.

Questo aveva permesso ad Autonomy di rispettare le previsioni finanziarie trimestrali e di mantenere il suo alto prezzo delle azioni prima dell'acquisizione.

"HPE è lieta che il giudice li abbia ritenuti responsabili", ha detto un portavoce di Hewlett-Packard Enterprise (HPE) dopo la sentenza del tribunale di Londra.

Lynch è stato anche fondamentale per la creazione di DarkTrace, un'azienda di sicurezza informatica che si è quotata in borsa l'anno scorso con un valore attuale di circa 3,6 miliardi di dollari. Lynch e sua moglie Angela Bacares possiedono quasi il 16% di DarkTrace, secondo i dati di Refinitiv.

HP ha venduto i resti di Autonomy insieme ad altri beni all'azienda britannica Micro Focus nel 2016.