Di Andrey Sychev e Tristan Veyet

GDANSK (Reuters) - Linde, la più grande azienda di gas industriali al mondo, martedì ha previsto una crescita più lenta per il 2024, dopo la forte performance dello scorso anno.

Linde è considerata un indicatore della produzione industriale, in quanto fornisce gas a un'ampia gamma di clienti in settori come quello chimico, manifatturiero e siderurgico.

"Guardando al futuro, l'ambiente geopolitico e macro rimane incerto. Tuttavia, siamo ben posizionati per aggiudicarci più della nostra giusta quota di progetti di alta qualità e creare nuovamente valore per gli azionisti", ha dichiarato il CEO di Linde Sanjiv Lamba in un comunicato.

L'analista di Morningstar Krzysztof Smalec ha affermato che il rallentamento dei mercati finali dei metalli e dell'elettronica potrebbe ostacolare la crescita del gruppo statunitense-tedesco Linde nel prossimo anno.

Il gruppo del gas ha registrato un calo dei volumi nel quarto trimestre nei mercati finali dei metalli e dell'industria mineraria e dell'elettronica, secondo la presentazione dei risultati.

L'azienda è riuscita a compensare i volumi più bassi con un aumento dei prezzi.

"Nonostante questi venti contrari, le previsioni del management per l'intero anno 2024 sono state superiori di 0,01 dollari rispetto al consenso, il che, a mio avviso, testimonia la forte esecuzione di Linde, in particolare la continua espansione del margine operativo in tutti i segmenti", ha detto Smalec.

La previsione annuale è "probabilmente buona, considerando il record di Linde di battere le previsioni trimestrali (media del 7% negli ultimi tre anni)", ha scritto Marc Bianchi, analista di TD Cowen, in una nota.

Gli utili della società americana Air Products hanno mancato le stime in ottobre-dicembre, a causa di una domanda più debole in Europa e in Asia e di costi più elevati.

Linde, che fornisce gas come l'ossigeno, l'azoto e l'idrogeno a fabbriche e ospedali, prevede che i suoi utili per azione (EPS) rettificati cresceranno dell'8-11% nel 2024, in calo rispetto alla crescita del 16% dello scorso anno, ma ampiamente in linea con una stima media di LSEG.

Per il primo trimestre, ha previsto una crescita dell'EPS rettificato del 5-8%, leggermente al di sotto di un consenso LSEG che prevedeva un aumento del 9%.

L'azienda ha registrato un aumento del 14% dell'EPS rettificato del quarto trimestre a 3,59 dollari, battendo la stima media degli analisti di 3,49 dollari per azione.

Le azioni di Linde erano in rialzo dell'1,8% negli scambi pre-mercato statunitensi.