Ora, Netflix sta puntando all'ultima bobina del business della pay TV: il suo bacino stimato di 153 miliardi di dollari di entrate pubblicitarie globali.

L'azienda e alcuni analisti vedono il suo nuovo servizio ad-supported, più economico e dettagliato in una relazione trimestrale rosea martedì, come un modo per aumentare le entrate, mentre i clienti riducono le spese in un contesto di crisi economica. Man mano che l'audience della TV si riduce, diventa meno attraente per gli inserzionisti - e un bersaglio privilegiato per Netflix.

Il co-capo esecutivo di Netflix, Reed Hastings, ha detto che questa intuizione gli è venuta in mente dopo aver ascoltato di recente l'ex CEO di Disney, Bob Iger, descrivere la TV tradizionale come in marcia verso un precipizio.

"Quello che ho sottovalutato è stato l'impatto sugli inserzionisti", ha detto Hastings durante un'intervista video sulla performance e le prospettive del terzo trimestre di Netflix. Le azioni dell'azienda sono balzate del 14% dopo aver previsto di raccogliere 4,5 milioni di clienti nel quarto trimestre.

"Sono solo in grado di raggiungere meno persone, e la fascia demografica 18-49 sta (diminuendo) ancora più velocemente del declino della pay TV. Quindi è questo che sta alimentando il ciclo, è il... crollo della TV lineare come veicolo pubblicitario".

Netflix prevede di lanciare una versione ad-supportata del suo servizio negli Stati Uniti e in altri 11 Paesi a novembre. Il prezzo sarà di 6,99 dollari al mese negli Stati Uniti, ovvero il 30% in meno rispetto al suo livello base senza pubblicità, e conterrà circa cinque minuti di pubblicità all'ora.

Alla fine, Netflix, che ora opera in più di 190 Paesi a livello globale, mira a fornire pubblicità "personalizzata", proprio come consiglia di guardare i film in modo personalizzato.

Il direttore finanziario Spencer Neumann ha detto che il nuovo servizio guadagnerà nel tempo, ma ha avvertito: "Sarà piuttosto piccolo all'inizio".

Alcuni analisti di Wall Street hanno detto che la versione ad-supported del servizio Netflix potrebbe invogliare alcuni abbonati esistenti sensibili al prezzo a passare all'opzione meno costosa.

Questo potrebbe andare a suo vantaggio in un periodo di volatilità economica.

"Anche se il cambiamento strategico potrebbe cannibalizzare il suo mercato esistente - in particolare il livello di 9,99 dollari - è un'ottima mossa in questo ambiente inflazionistico, dove le famiglie continuano a razionalizzare le loro scelte di streaming", ha detto Fred Boxa, direttore associato della società di consulenza Arthur D. Little.

Se Netflix riuscirà a farcela, i ricavi della versione ad-supported del servizio e l'imminente addebito agli abbonati per la condivisione dei loro account, potrebbero compensare qualsiasi mancanza di un livello di streaming a prezzo inferiore, ha affermato Haris Anwar, analista senior di Investing.com.

Paolo Pescatore, analista di PP Foresight, ha affermato che l'abbraccio di Netflix alla pubblicità potenzialmente infliggerà un duro colpo alle reti televisive e alle emittenti che si affidano alla pubblicità come principale fonte di reddito.

"Questo potrebbe rivelarsi il chiodo finale nella bara per questi attori", ha detto Pescatore.