Secondo due fonti, EIG Partners sta cercando investitori internazionali, soprattutto fondi mediorientali, per acquistare una delle sue unità che fa parte di un consorzio che sta rilevando l'australiana Origin Energy per 10,2 miliardi di dollari.

EIG, la società di investimento con sede negli Stati Uniti, e i suoi consulenti hanno condotto trattative negli ultimi mesi per portare a bordo partner azionari che partecipino all'affare. L'unità - MidOcean Energy - è un'azienda di gas naturale liquefatto di proprietà e gestita da EIG.

EIG si è unita a un consorzio guidato dalla canadese Brookfield che ha concordato un'acquisizione da 10,21 miliardi di dollari di Origin Energy, il secondo produttore di energia e rivenditore di energia in Australia.

Le fonti, che hanno una conoscenza diretta della questione, non hanno potuto essere nominate a causa di informazioni riservate.

EIG, Origin Energy e Brookfield hanno rifiutato di commentare.

Se l'accordo andrà in porto, MidOcean assumerà il controllo dell'attività integrata di Origin nel settore del gas. Inoltre, assumerà la partecipazione del 27,5% di Origin in Australia Pacific LNG (APLNG) e ha raggiunto un accordo con ConocoPhillips per vendergli una partecipazione del 2,49% nel progetto.

I colloqui con i potenziali investitori si sono concentrati sui fondi mediorientali, che sarebbero interessati a comprare un importante fornitore di gas che ha contratti bloccati e di lunga data, ha detto una delle fonti.

Le discussioni devono ancora essere finalizzate e sono di natura simile a quelle di Breakwater Energy di EIG, che ha acquisito investitori quando ha pagato 4,8 miliardi di dollari per una partecipazione del 25% nell'attività upstream globale di Repsol. La transazione è stata completata all'inizio di marzo.

In quell'operazione, Multiply Group di Abu Dhabi ha annunciato a luglio di aver investito 100 milioni di dollari per una partecipazione di minoranza in Breakwater.

In ottobre MidOcean ha pagato 2,15 miliardi di dollari per gli interessi di Tokyo Gas in quattro progetti australiani guidati da Gorgon LNG, Ichthys LNG, Pluto LNG e Queensland Curtis LNG. (Servizio di Scott Murdoch a Sydney; Redazione di Sharon Singleton)