Due membri del gabinetto brasiliano hanno dichiarato lunedì che una proposta di dividendo extra improvvisamente cancellata dalla società statale Petrobras sarà mantenuta in una riserva per un'erogazione futura - mantenendo vive le speranze degli investitori di ottenere i rendimenti previsti.

Giovedì, l'amministratore delegato di Petrobras Jean Paul Prates ha proposto al consiglio di amministrazione della compagnia petrolifera di versare agli azionisti il 50% di un potenziale dividendo straordinario di 44 miliardi di reais (8,8 miliardi di dollari), come previsto dallo statuto della società, ma i membri del consiglio di amministrazione nominati dal Governo hanno votato per trattenere il denaro.

La mossa ha colto di sorpresa gli investitori, che si aspettavano un dividendo straordinario di 3 miliardi di dollari o più, oltre al pagamento di routine di 14,2 miliardi di reais.

Un giorno dopo, due fonti del Ministero dell'Energia hanno dichiarato a Reuters che il Governo del Presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva intendeva rivedere le regole che disciplinano la riserva, in modo da poterla utilizzare per il reinvestimento.

Dopo un incontro con Lula, Prates e il Ministro delle Finanze Fernando Haddad, il Ministro dell'Energia Alexandre Silveira ha dichiarato ai giornalisti che lo scopo del fondo di riserva è la distribuzione di dividendi "al momento giusto".

Haddad ha detto che il Consiglio di Amministrazione di Petrobras rivaluterà nelle prossime "settimane e mesi" come distribuire i dividendi straordinari.

Ma prima dell'incontro, Lula ha dichiarato in un'intervista al canale televisivo SBT che Petrobras dovrebbe essere un motore per la crescita economica e la creazione di posti di lavoro, più che per i rendimenti degli azionisti.

Le azioni di Petrobras, che hanno perso quasi l'11% venerdì, hanno annullato un magro recupero per scendere di circa l'1% dopo la diffusione delle dichiarazioni di Lula.

I suoi commenti sono stati in netto contrasto con le dichiarazioni di Prates a Reuters, rilasciate lunedì scorso, secondo cui Lula non aveva interferito con la decisione sui dividendi della società e che il consiglio di amministrazione avrebbe potuto approvare un dividendo extra in occasione della riunione degli azionisti di aprile.

Dopo la riunione, Prates ha dichiarato al quotidiano locale O Globo che non intendeva lasciare il suo ruolo per la questione.

(1 dollaro = 4,9791 reais) (Servizio di Rodrigo Viga; Servizio supplementare di Andre Romani e Victor Borges; Scrittura di Fabio Teixeira; Redazione di Brad Haynes, Bill Berkrot e Edwina Gibbs)