Che differenza fanno cinque anni. Durante le ultime elezioni dell'Unione Europea nel 2019, centinaia di migliaia di persone in tutto il blocco dei 27 Paesi hanno manifestato per combattere il cambiamento climatico. In vista del voto di quest'anno, gli agricoltori sono in piazza per chiedere meno regole verdi, e i politici non possono permettersi di ignorarli.

Un cambiamento di tono politico su come proteggere il pianeta si profila per le elezioni del Parlamento europeo di giugno, anche se il cambiamento climatico scatena fenomeni meteorologici estremi più gravi e costosi.

"C'è un chiaro contraccolpo sulla parte agricola del Green Deal", ha detto il legislatore francese Pascal Canfin.

"Ma non c'è alcun contraccolpo per il resto", ha detto.

Per placare gli agricoltori che protestano contro i bassi prezzi dei prodotti alimentari e gli elevati standard ambientali dell'UE, la scorsa settimana l'UE ha allentato i regolamenti ambientali sui terreni incolti, mentre la Francia ha messo in pausa una politica nazionale di riduzione dei pesticidi.

Ma la visione generale del 'Green Deal' dell'UE per affrontare il cambiamento climatico rimane intatta, sostenuta da oltre due dozzine di leggi approvate negli ultimi cinque anni per ridurre le emissioni di gas serra che causano il cambiamento climatico.

È improbabile che le politiche già in atto vengano ritirate. Ma i recenti tentativi dell'UE di inserire in questo pacchetto politiche ambientali più ampie sono falliti. Negli ultimi mesi, i Paesi e i legislatori dell'UE hanno respinto o indebolito nuove leggi sull'inquinamento industriale, sulla riduzione dell'uso di pesticidi e sul ripristino della natura danneggiata.

"Non dovremmo mescolare ambiente e clima", ha detto Peter Liese, un legislatore dell'UE del Partito Popolare Europeo di centro-destra, la famiglia politica più numerosa del Parlamento europeo.

"Se vogliamo essere neutrali dal punto di vista delle emissioni di carbonio e continuare a essere industrializzati... non possiamo fare tutto allo stesso tempo", ha affermato.

PASSI SUCCESSIVI

Martedì, una proposta dell'UE metterà alla prova l'umore politico. La Commissione europea raccomanderà un obiettivo ambizioso di riduzione delle emissioni nette di gas serra del 90% entro il 2040. L'obiettivo mirerebbe a promuovere i posti di lavoro verdi e le industrie a basse emissioni di carbonio, secondo le bozze della proposta.

Ma l'obiettivo dovrà essere approvato dal prossimo Parlamento europeo dopo le elezioni, che alcuni funzionari dell'UE temono possa perdere l'ampio sostegno di cui godono le politiche climatiche dal 2019.

I sondaggi mostrano che un numero maggiore di seggi potrebbe andare ai partiti di estrema destra e di destra che si oppongono alle politiche climatiche. I funzionari dell'UE affermano che il sostegno alle ambiziose leggi verdi è stato eroso anche tra gli Stati dell'UE dalle recenti elezioni in Finlandia, Svezia, Paesi Bassi e Lussemburgo.

"Tutta questa politica verde non è più accettata. Rende la vita delle persone molto difficile. Rende la vita delle persone molto costosa", ha detto Rob Roos, un legislatore dell'UE del Gruppo euroscettico dei Conservatori e Riformisti Europei.

"Dovremmo abolire il Green Deal perché non è quello che vuole la gente", ha detto Roos a Reuters. Secondo i sondaggi, il suo gruppo potrebbe ottenere il 27% di seggi in più alle prossime elezioni rispetto a quelli attuali.

PREOCCUPAZIONI PER I COSTI

I sondaggi mostrano che, sebbene un'ampia maggioranza di europei sia a favore di un'azione ambiziosa per combattere il cambiamento climatico, una maggioranza è anche preoccupata per i costi da sostenere.

"Questo è il grande malinteso. Le persone pensano che se la nostra ambizione è più bassa, saremo più competitivi. Questo semplicemente non è vero", ha detto il Ministro del Clima della Bulgaria, Julian Popov.

Popov e altri sostenitori della politica verde avvertono che interrompere la politica climatica alla fine costerà di più, in quanto un peggioramento del cambiamento climatico colpirebbe più duramente le economie con inondazioni e incendi devastanti. Afferma che le politiche verdi sono necessarie per stabilire un vantaggio tecnologico che aiuterà le industrie dell'UE a competere con la Cina.

Con le politiche sulle emissioni di CO2 fino al 2030 già concordate, il nuovo Parlamento e la nuova Commissione dell'UE, che si formeranno dopo le elezioni, si concentreranno sui piani per ridurre le emissioni di CO2 oltre il 2030. Ciò richiederà riduzioni più rapide delle emissioni nell'industria e nell'agricoltura, settori politicamente sensibili che stanno lottando contro i prezzi elevati dell'energia e la concorrenza estera.

"Il rischio di competitività per l'Europa... non sarà annullato da una nostra debolezza sul clima", ha detto il Ministro irlandese per il Clima Eamon Ryan, che ha descritto la competitività dell'industria e il modo in cui le politiche climatiche possono garantirla, come un tema centrale per le elezioni.

"È un tema reale e ogni voto conta", ha detto Ryan.