Rockwell Automation, Inc. ha annunciato che supporterà l'automazione dell'esclusiva tecnologia di generazione di energia elettrica di Sweetch Energy attraverso l'implementazione di un sistema di controllo dei processi e la visualizzazione delle operazioni a distanza. Il primo impianto dimostratore osmotico di Sweetch Energy è attualmente in costruzione e sarà presto operativo presso la chiusa di Barcarin a Port-Saint-Louis-du-Rhône, in Francia. L'azienda prevede di installare diverse stazioni osmotiche alla foce del Rodano per sfruttare l'energia osmotica naturale.

Queste stazioni rappresenteranno fino a 500 MW di capacità di produzione di energia elettrica a zero emissioni, in grado di rifornire più di 1,5 milioni di persone? L'equivalente della popolazione di città come Marsiglia e dintorni, Barcellona, Amsterdam o Montreal. L'energia osmotica è generata naturalmente dalla differenza di salinità tra l'acqua dolce e l'acqua di mare.

La tecnologia INOD® (Ionic Nano Osmotic Diffusion) sviluppata da Sweetch Energy è la prima tecnologia di questo tipo ad essere commercializzata su scala industriale. Realizzati con materiali ecologici di origine biologica, i generatori osmotici che utilizzano questa tecnologia possono essere collocati in qualsiasi estuario o delta. L'acqua è l'unico input del processo e viene completamente restituita alla foce del fiume, senza la creazione di rifiuti chimici o inquinanti.

Inoltre, a differenza di altre fonti rinnovabili, non dipende dalle condizioni meteorologiche e può produrre elettricità pulita in modo continuo. La tecnologia può anche essere incorporata in strutture che rispettano il territorio, nascosta o addirittura installata nel sottosuolo. Le tecnologie di Rockwell saranno utilizzate per automatizzare, controllare e monitorare il sistema, nonché per ottimizzare il processo e l'efficienza della generazione di energia.

La tecnologia che verrà impiegata nell'impianto pilota è anche altamente scalabile, consentendo a Sweetch Energy di creare installazioni standardizzate e modulari, con supporto mondiale, di qualsiasi dimensione e ovunque.