WILHELMSHAVEN (dpa-AFX) - Dopo anni di pianificazione, è iniziata a Wilhelmshaven la fase di costruzione della prima linea elettrica attraverso il Mare del Nord tra Gran Bretagna e Germania, che sarà lunga più di 700 chilometri. Il cavo elettrico collegherà le reti energetiche dei due Paesi e garantirà flessibilità nel trasporto delle energie rinnovabili, ha dichiarato il Ministro federale dell'Economia Robert Habeck (Verdi) in occasione della cerimonia simbolica di martedì per la posa della prima pietra. "Più l'Europa è interconnessa, più la rete è grande, più il sistema può essere gestito e controllato in modo efficiente e più è possibile raggiungere l'obiettivo della decarbonizzazione, cioè di un approvvigionamento elettrico neutrale dal punto di vista climatico".

Habeck ha parlato di un "progetto davvero grande" che collegherebbe anche le principali regioni di produzione di energia eolica dei due Paesi. In particolare, l'energia eolica in eccesso, prodotta nel Mare del Nord tedesco ma che non può ancora essere trasportata a terra a causa delle strozzature della rete elettrica, potrebbe essere esportata nel Regno Unito attraverso il cavo sottomarino. Attualmente il Regno Unito importa più elettricità di quanta ne esporti.

Il vicecancelliere si è unito al ministro britannico per le Politiche commerciali, Gregory Hands, al ministro per gli Affari economici della Bassa Sassonia, Olaf Lies (SPD), e alla presidente della società di progetto Neuconnect, Julia Prescot, in occasione della cerimonia di inaugurazione. La pianificazione del progetto è iniziata alla fine del 2016. I lavori di costruzione sono già iniziati nel Regno Unito. Il cavo, che attraverserà in gran parte il Mare del Nord, dovrebbe entrare in funzione nel 2028.

La presidente di Neuconnect, Julia Prescot, ha affermato che gli investimenti del settore privato sono necessari per attuare la transizione energetica - l'autostrada elettrica ne è un esempio. "Siamo il più grande progetto di investimento anglo-tedesco", ha dichiarato. I costi di investimento, pari a quasi tre miliardi di euro, sono sostenuti da un consorzio internazionale. Tra i partecipanti figurano l'investitore francese Meridiam, il Gruppo Allianz e i fornitori di energia giapponesi Kansai Electric Power e Tepco, nonché un consorzio di oltre 20 banche. Secondo la società del progetto, non ci saranno sovvenzioni statali.

La linea, denominata Neuconnect, sarà in grado di trasportare fino a 1,4 gigawatt di elettricità in entrambe le direzioni - più o meno l'equivalente della produzione di una centrale nucleare e, secondo la società del progetto, energia sufficiente per circa 1,5 milioni di famiglie. Il cavo, lungo 725 chilometri, collegherà la rete di trasmissione tedesca da Wilhelmshaven con la rete britannica sull'isola di Grain, nella contea inglese del Kent, alla foce del Tamigi.

Secondo l'Agenzia federale per le reti, queste autostrade elettriche tra Paesi, note anche come interconnettori, possono migliorare la sicurezza energetica e stimolare la concorrenza, con conseguenti prezzi più favorevoli per l'elettricità. Secondo l'agenzia, i collegamenti diretti tra i mercati dell'elettricità aumentano le opportunità di vendita. I Paesi possono così beneficiare reciprocamente delle condizioni di generazione più favorevoli. La Germania dispone attualmente di 54 interconnettori di questo tipo e altri 16 sono in programma.

Il ministro dell'Economia della Bassa Sassonia, Lies, ha dichiarato che la transizione energetica si concentra anche sul nord-ovest della Bassa Sassonia e sulla regione di Wilhelmshaven. "Senza la Bassa Sassonia, la transizione energetica e il raggiungimento degli obiettivi climatici in Germania non sarebbero possibili". È importante che questa regione tragga vantaggio anche dal punto di vista economico. "Vogliamo che le località che in futuro saranno luoghi energetici, perché sono disponibili grandi quantità di energie rinnovabili, siano anche luoghi di ulteriore sviluppo economico".

Il ministro britannico per le Politiche commerciali, Gregory Hands, ha parlato di un "momento simbolico per entrambi i Paesi". Il nuovo elettrodotto è un "progetto faro" che illustra la stretta collaborazione tra Germania e Regno Unito per rendere le due economie neutrali dal punto di vista climatico. "Vogliamo fare del Mare del Nord l'hub europeo dell'energia verde e la cooperazione tra Germania e Regno Unito sarà fondamentale per raggiungere questo obiettivo".

Secondo gli esperti, l'importanza del Regno Unito come mercato dell'elettricità continuerà a crescere con il collegamento elettrico alla Germania. "Le isole britanniche sono già il secondo mercato mondiale dell'eolico offshore dopo la Cina", ha dichiarato Marc Lehnfeld della società tedesca Germany Trade and Invest (GTAI) alla Deutsche Presse-Agentur di Londra. Finora il Regno Unito è ancora un importatore netto di elettricità. Tuttavia, il governo britannico vuole aumentare significativamente la capacità eolica offshore da 15 a 50 gigawatt (GW) entro il 2030. Questo aumenterà anche il potenziale di esportazione, ha dichiarato Lehnfeld.

Anche le aziende tedesche sono coinvolte nel mercato britannico dell'energia eolica offshore. "RWE è uno dei maggiori sviluppatori del Paese, con dieci progetti eolici offshore in corso e nove in programma", ha dichiarato Lehnfeld. "Anche EnBW sta sviluppando tre parchi eolici offshore sulla costa britannica."/len/DP/tih