La Germania, che mira a ridurre le sue emissioni di carbonio dell'88% entro il 2040, è riluttante ad impegnarsi alle condizioni del Qatar di firmare accordi di almeno 20 anni per assicurarsi i massicci volumi di LNG di cui ha bisogno per ridurre la sua dipendenza dal gas russo, hanno detto le persone.

Il Qatar, il più grande fornitore di LNG del mondo, sta anche specificando termini come una clausola di destinazione che impedirebbe a Berlino di dirottare il gas verso altre aree in Europa, una condizione a cui l'Unione Europea si oppone.

I duri colloqui tra Qatar Energy e le utility tedesche evidenziano le sfide che l'UE deve affrontare nella sua ambizione di diversificare dal gas russo mentre il governo tedesco lotta per bilanciare qualsiasi accordo con i suoi obiettivi di riduzione del carbonio.

La Germania consuma circa 100 miliardi di metri cubi (bcm) di gas naturale all'anno, di cui circa il 55% proviene dalla Russia e volumi minori convogliati da Olanda e Norvegia.

Ha appoggiato la costruzione di due terminali LNG e ha noleggiato quattro unità galleggianti di stoccaggio e rigassificazione (FSRU) come misura provvisoria.

Ciò di cui ha bisogno ora è il GNL vero e proprio.

"La questione della lunghezza del contratto LNG che mette potenzialmente a rischio gli obiettivi di decarbonizzazione della Germania fa parte delle discussioni in corso con il Qatar", ha detto una delle persone, aggiungendo che la Germania era anche in competizione con altre nazioni per il LNG del Qatar.

Un'altra fonte ha detto che assicurarsi le forniture di LNG dal Qatar "non dovrebbe accadere presto".

L'ufficio di comunicazione del governo del Qatar ha rifiutato di commentare i negoziati in corso. Il ministro dell'economia tedesco non è stato immediatamente disponibile per un commento.

Il Qatar è anche fermo sull'indicizzazione del petrolio, collegando i contratti al prezzo del petrolio, che rappresenta la struttura dei prezzi delle loro vendite alternative in Asia, mentre i tedeschi cercano di collegarsi al benchmark olandese TTF, ha detto Felix Booth, capo di LNG alla ditta di intelligence energetica Vortexa.

"Il Qatar è al posto di guida in queste discussioni, con un nuovo progetto in corso, un forte interesse per i suoi volumi e una lunga storia come fornitore affidabile", ha detto Booth.

"Per assicurarsi questa fornitura, si prevede che il team tedesco dovrà accettare una struttura di prezzi tradizionale legata al petrolio. Lasciando all'acquirente europeo un'esposizione finanziaria significativa rispetto ai prezzi dell'hub europeo", ha aggiunto.

QUID PRO QUO

Il ministro dell'economia tedesco Robert Habeck a marzo ha visitato il Qatar, insieme a funzionari delle aziende elettriche tedesche RWE e Uniper, per discutere l'acquisto di volumi aggiuntivi, ma finora non è stato raggiunto alcun accordo.

RWE, il maggior produttore di energia della Germania, nel 2016 ha stretto un accordo con Qatargas, un'unità di Qatar Energy, in base al quale saranno consegnati fino a 1,1 milioni di tonnellate di gas naturale liquefatto all'Europa nord-occidentale ogni anno entro la fine del 2023.

RWE ha rifiutato di commentare i colloqui. Anche Uniper ha rifiutato di commentare, dicendo solo che i suoi legami con il Qatar risalgono a molto tempo fa e che sperava di poter costruire su questa relazione.

Le compagnie di gas tedesche torneranno in Qatar a maggio per riprendere i colloqui, hanno detto due persone distinte che hanno familiarità con il processo.

Hanno detto che l'emiro del Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, visiterà la Germania nella seconda metà di maggio per firmare un accordo di partnership tra i due paesi.

Tuttavia, questo non significa che verranno conclusi accordi di GNL a lungo termine, dato che il partenariato mira a spianare la strada per aumentare significativamente le consegne di GNL del Qatar a lungo termine alla Germania, hanno aggiunto.

Il fondo sovrano del Qatar, il QIA, ha circa 20 miliardi di dollari investiti in Germania, con partecipazioni in Volkswagen e Deutsche Bank.

La Germania spera in una possibile partnership bidirezionale con il Qatar dove aziende tedesche come Siemens Energy ed altre potrebbero aiutare Doha nei suoi tentativi di mettere in atto un piano di sostenibilità che ha lanciato alla fine dell'anno scorso.

"Ci deve essere un accordo tra gentiluomini tra i qatarini e le aziende tedesche, che il GNL sia solo il primo passo di una collaborazione più lunga tra i due paesi", ha detto una delle persone, una fonte industriale tedesca.