Negli ultimi decenni, i due Paesi hanno sviluppato legami industriali quasi simbiotici, con la Corea del Sud che è il più grande investitore straniero in Vietnam, dove diverse aziende coreane hanno centri di produzione, tra cui LG Electronics e il conglomerato SK Group.

Samsung Electronics ha investito circa 20 miliardi di dollari nei suoi impianti di produzione in Vietnam, dove realizza la metà della produzione di smartphone, e da sola rappresenta quasi un quinto delle esportazioni complessive del Vietnam.

Molti dei componenti utilizzati per l'assemblaggio da questi produttori in Vietnam provengono dalla stessa Corea del Sud, come dimostra il consistente surplus commerciale che Seul ha con Hanoi.

L'anno scorso, ha superato i 34 miliardi di dollari, il più grande per la Corea del Sud tra i suoi partner commerciali, secondo i suoi dati doganali.

Ma il rallentamento dell'economia globale sta mettendo alla prova questa stretta relazione, in quanto il calo degli ordini di prodotti elettronici costringe le aziende sudcoreane a ridurre la loro forza lavoro in Vietnam, come affermano diverse fonti industriali e commerciali.

Il commercio bilaterale è diminuito di un quarto quest'anno rispetto ai primi cinque mesi del 2022, soprattutto a causa di un calo di quasi il 30% delle importazioni vietnamite di prodotti sudcoreani, in particolare di beni elettronici intermedi assemblati in Vietnam prima di essere riesportati come smartphone o televisori.

Per complicare ulteriormente le cose, Hanoi è pronta ad introdurre dal prossimo anno una nuova tassa sulle grandi aziende, incluse le grandi multinazionali coreane, come parte di una riforma globale delle regole fiscali che potrebbe ridurre l'attrattiva del Vietnam come hub produttivo.

Sono in corso colloqui su possibili compensazioni.

Per cercare di risolvere questi problemi, Yoon, alla sua prima visita in Vietnam come Presidente, è accompagnato da una delegazione di 205 imprenditori, ha detto il suo ufficio.

In un'intervista con la Vietnam News Agency prima della sua visita di tre giorni, iniziata giovedì, Yoon ha detto che spera di rafforzare la cooperazione in materia di sicurezza. La Corea del Sud è uno dei tanti Paesi che stanno discutendo di possibili vendite di armi al Vietnam, che sta cercando di modernizzare il suo arsenale.

Si prevede che i due Paesi si accordino anche su nuovi investimenti nella ricerca.

Yoon ha anche indicato l'energia come un settore chiave. Le aziende sudcoreane sono tra i principali investitori nella nascente industria vietnamita del gas naturale liquefatto (LNG), che dovrebbe incrementare la produzione di energia elettrica del Paese e combattere le carenze di energia elettrica che si sono verificate nelle province settentrionali dove operano i produttori sudcoreani.