La causa depositata alla fine di lunedì presso il tribunale federale di San Francisco accusa First Republic e il suo revisore contabile KPMG di aver travisato la solidità del bilancio e la liquidità della banca.

La causa è stata depositata circa tre ore dopo che First Republic ha sorpreso gli investitori rivelando di aver perso 102 miliardi di dollari, o il 58%, dei suoi depositi nel primo trimestre, escludendo un'infusione temporanea di depositi da 30 miliardi di dollari da parte delle maggiori banche nazionali. First Republic ha anche dichiarato che taglierà fino al 25% della sua forza lavoro.

I deflussi di depositi sono stati innescati dal crollo del mese scorso della Silicon Valley Bank di SVB Financial Group, che si rivolgeva anche ai clienti delle start-up e aveva molti conti con depositi non assicurati, e della Signature Bank.

Molti investitori hanno visto First Republic, con sede a San Francisco, come la prossima banca che potrebbe fallire.

First Republic e KPMG non hanno risposto immediatamente martedì alle richieste di commento. Michael Roffler, amministratore delegato di First Republic, è tra gli altri imputati.

Un fondo pensionistico con sede in Florida, il City of Hollywood Police Officers Retirement System, sta cercando di ottenere lo status di class action per conto degli azionisti di First Republic dal 14 gennaio 2021 al 14 marzo 2023.

La causa dice che la relazione annuale 2020 di First Republic, che includeva una relazione di revisione contabile firmata da KPMG, "minimizzava e nascondeva la probabilità e l'entità dei rischi posti alla società da potenziali aumenti dei tassi di interesse, da eventuali cambiamenti correlati nel mix di depositi e dai conseguenti deflussi di depositi".

Il prezzo delle azioni di First Republic è sceso di circa il 90% nelle due settimane successive alla denuncia di Silicon Valley Bank di grandi perdite sui titoli del Tesoro e di un deficit di capitale, innescando una corsa ai depositi e il sequestro della banca il 10 marzo.

KPMG era anche il revisore contabile di SVB. Il 7 aprile è stata citata in giudizio da altri tre fondi pensione, rappresentati da uno degli studi legali che rappresentano il fondo della Florida, per il collasso di quella banca.

Il caso è City of Hollywood Police Officers' Retirement System v. First Republic Bank et al, U.S. District Court, Northern District of California, No. 23-01993.