Columbia Asia, un'azienda sanitaria del sud-est asiatico sostenuta da TPG, è emersa come la favorita per l'acquisto dell'operatore di ospedali privati Ramsay Sime Darby Health Care, con sede in Malesia, per circa 1,5 miliardi di dollari, hanno detto due fonti con conoscenza diretta della questione.

L'acquisizione sarà la più grande del Sud-Est asiatico dal 2019, quando il conglomerato malese Hong Leong Group e la società di asset alternativi TPG acquistarono le attività di Columbia Asia per circa 1,2 miliardi di dollari.

Avviata nel 1996, Columbia Asia possiede attualmente 22 strutture mediche in Malesia, Vietnam e Indonesia e si concentra sulla costruzione di ospedali di medie dimensioni in aree residenziali, secondo il suo sito web.

L'azienda è in competizione con un consorzio composto dalla società di private equity Affinity Equity Partners, con sede a Hong Kong, e dall'operatore ospedaliero Mitra Keluarga, con sede in Indonesia, nella fase finale del processo di offerta per la joint venture sanitaria focalizzata sull'Asia, costituita dall'australiana Ramsay Health Care e dalla malese Sime Darby, secondo le fonti. Hanno rifiutato di essere nominate in quanto le informazioni sono rimaste confidenziali.

Un accordo potrebbe essere concluso già entro questa settimana, hanno detto le fonti, avvertendo che sono possibili cambiamenti dell'ultimo minuto.

Ramsay, il più grande operatore di ospedali privati in Australia, e il conglomerato Sime Darby avevano assunto Bank of America e Deutsche Bank per la consulenza sulla vendita, come ha riferito Reuters a luglio.

Ramsay Sime Darby ha inviato la richiesta di commento di Reuters a Ramsay e Sime Darby. Ramsay, Deutsche Bank e TPG hanno rifiutato di commentare.

Sime Darby, Columbia Asia, Affinity Equity Partners, Mitra Keluarga e Bank of America non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

La vendita di Ramsay Sime Darby arriva in un momento in cui le attività sanitarie stanno attirando un maggiore interesse, in quanto gli investitori scommettono sulla capacità del settore di superare le difficili condizioni economiche.

Ramsay Sime Darby è stata creata nel 2013 attraverso una joint venture paritaria per espandere le attività sanitarie di entrambe le aziende nel Sud-Est asiatico. Ha ospedali in Malesia e Indonesia, tra cui il Subang Jaya Medical Centre a Selangor e l'RS Premier Surabaya a Jawa Timur.

Un precedente tentativo di vendere Ramsay Sime Darby a IHH Healthcare è fallito lo scorso settembre, poco dopo che un consorzio guidato da KKR & Co Inc. aveva ritirato un'offerta di quasi 15 miliardi di dollari per Ramsay.

IHH, uno dei maggiori gruppi sanitari privati dell'Asia, aveva presentato un'offerta di 5,67 miliardi di ringgit malesi (1,21 miliardi di dollari) per Ramsay Sime Darby, ma non è stato possibile raggiungere un accordo vincolante. (1 dollaro = 4,6680 ringgit) (Servizio di Yantoultra Ngui; Editing di Miral Fahmy)