Il ritiro di Didi dagli Stati Uniti, a meno di un anno dal suo debutto in quel Paese, è visto come un tentativo di placare le autorità di regolamentazione, irritate dalla sua mossa di portare avanti un'IPO da 4,4 miliardi di dollari, nonostante le fosse stato chiesto di sospenderla mentre i funzionari cinesi esaminavano le sue pratiche sui dati.

Come parte dell'indagine, le applicazioni mobili di Didi sono state rimosse dagli app store in Cina e le registrazioni di nuovi utenti rimangono sospese. Il mese scorso, l'azienda ha registrato un calo del 13% dei ricavi del quarto trimestre, rispetto al raddoppio del primo trimestre del 2021, prima dell'indagine.

È improbabile che Didi veda una ripresa delle sue fortune a breve, poiché la revisione della cybersicurezza, condotta dal cane da guardia di internet Cyberspace Administration of China (CAC), deve ancora essere completata e la sanzione da imporre deve ancora essere decisa, hanno detto fonti a conoscenza della questione.

La sanzione finale nei confronti di Didi dovrà essere approvata dalla leadership centrale, che ora è impegnata ad affrontare questioni più urgenti come il forte rallentamento economico e le epidemie di coronavirus in tutto il Paese, hanno aggiunto.

"L'indagine sulla cybersicurezza di Didi non è semplicemente in cima all'agenda dei leader centrali", ha detto una delle persone.

I ritardi nel delineare il futuro di Didi potrebbero lasciare alcuni investitori senza un'opzione di uscita sulle sue azioni, il cui valore si è già ridotto. Il ride-hailer è attualmente valutato circa 7,2 miliardi di dollari, rispetto agli 80 miliardi di dollari al momento della sua quotazione.

Didi non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. Né il CAC o l'Ufficio Informazioni del Consiglio di Stato hanno risposto alla richiesta di commento.

Sostenuta da SoftBank e Uber Technologies, Didi ha detto all'inizio di questo mese che se non si fosse cancellata dalla borsa americana, non sarebbe stata in grado di completare la revisione della cybersecurity di Pechino, che ha influenzato negativamente la sua attività.

Circa il 96% degli azionisti di Didi lunedì ha approvato il delisting delle sue American Depositary Shares dalla Borsa di New York. L'azienda prevede di presentare i documenti alla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti a partire dal 2 giugno per il delisting.

Didi, che offre anche servizi di consegna e finanziari, in precedenza puntava a quotarsi a Hong Kong entro giugno. Ha messo in attesa tali piani a tempo indeterminato dopo non essere riuscita a ottenere il via libera dalle autorità di regolamentazione cinesi, ha riferito Reuters.

TENDENZA AL RIBASSO

L'azione normativa contro Didi, lo scorso anno, faceva parte di un giro di vite più ampio e senza precedenti da parte delle autorità per la violazione delle norme antitrust e di sicurezza dei dati, tra le altre questioni, che ha preso di mira alcuni dei nomi aziendali più noti della Cina.

In una sorprendente inversione di rotta a soli cinque mesi dal suo debutto, Didi ha dichiarato a dicembre che si sarebbe ritirata dal NYSE e avrebbe perseguito una quotazione a Hong Kong.

"Il delisting segna un passo essenziale ma ancora piccolo per la sopravvivenza di Didi", ha detto una persona che ha familiarità con le riflessioni dell'azienda. "Deve tagliare la sua presenza nel mercato dei capitali statunitense il prima possibile per vincere l'opportunità".

Un altro vento contrario che si oppone al rilancio dell'attività di ride-hailing di Didi è rappresentato dalle rigide regole cinesi zero-COVID, che hanno messo sotto chiave per mesi diverse città, tra cui l'hub finanziario Shanghai, e hanno costretto molte altre ad applicare controlli sulla mobilità.

Il mercato cinese del ride-hailing ha registrato una tendenza al ribasso dalla metà dello scorso anno, a causa dei focolai di COVID-19 e di un controllo più severo sulla conformità delle licenze, con un calo degli ordini del 30% e del 37% rispetto all'anno precedente, rispettivamente a marzo e ad aprile, secondo gli analisti di Bernstein.

"Didi dovrà spendere di più nel marketing per aumentare la domanda quando la vita tornerà alla normalità", hanno scritto in una nota della scorsa settimana.