Il gruppo giapponese SoftBank è tornato all'utile per la prima volta in cinque trimestri giovedì, mentre l'azienda di investimenti tecnologici giapponese è stata sostenuta da una ripresa delle società in portafoglio, alimentando la speranza che stia uscendo da un periodo di contrazione.

L'utile netto è stato di 985,5 miliardi di yen (6,6 miliardi di dollari) nei tre mesi fino a dicembre, contro una perdita di 744,7 miliardi di yen nello stesso periodo dell'anno precedente.

Fondata dall'amministratore delegato Masayoshi Son, SoftBank e il suo braccio d'investimento Vision Fund hanno attraversato un periodo difficile, riducendo l'attività d'investimento e vendendo attività. Le partecipazioni in startup a forte crescita sono state particolarmente colpite dalla diminuzione della propensione al rischio durante la pandemia e le sue conseguenze.

Sebbene i risultati di SoftBank siano spesso volatili, i numeri di giovedì potrebbero dare un po' di sollievo agli investitori: l'utile netto trimestrale ha superato le aspettative del mercato e il braccio di investimento Vision Fund, che è molto seguito, ha registrato un profitto di 600,73 miliardi di yen.

SoftBank è di nuovo su una traiettoria di crescita", ha dichiarato il Direttore finanziario Yoshimitsu Goto in un briefing, aggiungendo che le condizioni di mercato e le prospettive future sono "molto positive".

L'attività del Vision Fund - che comprende due fondi con questo nome - è stata aiutata dall'aumento delle valutazioni di partecipazioni come la società di ride-hailing Didi Global, il proprietario di TikTok ByteDance e la società di robotica AutoStore Holdings. Nel frattempo, il suo investimento nella società di condivisione di uffici WeWork è stato azzerato nel trimestre.

"Negli ultimi cicli di finanziamento delle società del Vision Fund, le valutazioni sono state più elevate. Sembra che l'ambiente per le startup tecnologiche stia prendendo una piega positiva", ha dichiarato Rolf Bulk, analista di New Street Research.

Le azioni di SoftBank hanno fatto un balzo dell'11% giovedì, raggiungendo il livello più alto dal settembre 2021, grazie alle previsioni di guadagno ottimistiche fornite dall'unità di progettazione di chip Arm mercoledì.

Gli investitori sono sempre più interessati a vedere se SoftBank restituirà del denaro agli azionisti.

SoftBank potrebbe cercare di vendere le azioni di Arm agli attuali "livelli elevati" e riacquistare parte delle proprie azioni, ha detto l'analista di Jefferies Atul Goyal in una nota ai clienti prima della pubblicazione degli utili di SoftBank.

SoftBank ha anche ottenuto 1,825 miliardi di dollari di guadagni sulle azioni di T-Mobile US ricevute l'anno scorso, dopo che sono state soddisfatte le condizioni dell'accordo del 2020 per la vendita del vettore di telefonia mobile statunitense Sprint a T-Mobile. I guadagni riflettono un ritardo contabile nella valutazione del valore equo delle azioni.

Son è noto per aver fatto scommesse azzeccate sulla tecnologia emergente, come l'Internet mobile e i grandi nomi di oggi, come la piattaforma di e-commerce Alibaba, contribuendo a trasformare SoftBank in una centrale di investimenti tecnologici.

Tuttavia, alcune delle sue scommesse più recenti si sono rivelate negative, in particolare WeWork, che in passato era stata valutata privatamente 47 miliardi di dollari, ma che ha presentato istanza di fallimento a novembre. (1 dollaro = 148,6700 yen) (Servizio di Anton Bridge; Redazione di Chris Cushing, David Dolan e Jacqueline Wong)