WeWork farà la sua prima apparizione al tribunale fallimentare degli Stati Uniti mercoledì, cercando di avanzare una proposta di ristrutturazione che potrebbe tagliare 3 miliardi di dollari di debito e ridurre l'impronta immobiliare dell'azienda.

La società di condivisione di spazi per uffici, sostenuta da Softbank, ha presentato lunedì la richiesta di protezione dalla bancarotta presso il tribunale fallimentare di Newark, New Jersey, cercando di risolvere un debito di oltre 4 miliardi di dollari e costi di affitto insostenibili. WeWork, una volta valutata 47 miliardi di dollari, si è espansa a rotta di collo, ma ha accumulato forti perdite sui suoi obblighi di locazione a lungo termine, dopo il crollo della domanda di spazi per uffici successivo al COVID.

Dopo che un precedente tentativo di ristrutturare i debiti non è riuscito a evitare la bancarotta, WeWork ha raggiunto un accordo di ristrutturazione con oltre il 90% dei suoi obbligazionisti per convertire 3 miliardi di dollari di debito in azioni dell'azienda. Softbank, che attualmente possiede circa il 70% dell'azienda, manterrebbe una quota azionaria nell'ambito della ristrutturazione proposta.

WeWork è riuscita a rinegoziare 590 contratti di locazione prima di dichiarare bancarotta, risparmiando circa 12,7 miliardi di dollari in futuri pagamenti di affitto. Ma afferma di avere ancora del lavoro da fare per tenere sotto controllo i costi degli affitti.

L'azienda ha identificato 69 contratti di locazione che intende interrompere nei primi giorni della sua bancarotta, tra cui 41 a New York City, e potrebbe cercare di rifiutare altri contratti di locazione più avanti nella sua bancarotta. WeWork ha detto che sta cercando di rinegoziare i termini di altri contratti di locazione con 400 proprietari.

Le leggi sulla bancarotta degli Stati Uniti danno ai debitori un'enorme leva per abbandonare i contratti di locazione, secondo Ann Chandler, un avvocato del settore immobiliare.

"Molto di questo è al di fuori del controllo dei locatori. C'è davvero poco che possano fare durante la fase iniziale di un fallimento", ha detto Chandler.

Mercoledì WeWork chiederà al giudice fallimentare John Sherwood, che sta supervisionando il suo procedimento del Capitolo 11, di firmare le fasi iniziali del suo caso, comprese le richieste di routine come continuare a pagare i suoi 2.700 dipendenti e i fornitori critici come la manutenzione degli edifici e i servizi di pulizia.

WeWork è entrata in bancarotta con circa 164 milioni di dollari di liquidità, secondo i documenti del tribunale. (Servizio a cura di Dietrich Knauth, Redazione di Alexia Garamfalvi e Aurora Ellis)