Le vendite di elettricità della Southern Co ai centri dati e ad altri clienti commerciali, così come un gruppo di clienti in crescita nel Sud degli Stati Uniti, hanno contribuito a far battere gli utili del primo trimestre, hanno dichiarato giovedì i dirigenti dell'azienda.

Le vendite di elettricità ai centri dati sono aumentate del 12% nei primi tre mesi del 2024, rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, con circa un quarto della crescita derivante da nuovi sviluppi rispetto ai centri esistenti in fase di espansione, hanno dichiarato i dirigenti di Southern Co durante una telefonata per i guadagni.

Southern Co, con sede ad Atlanta, ha dichiarato che la sua attività è stata incrementata anche da una popolazione in rapida crescita nei suoi territori in Georgia e in altri Stati del Sud. L'azienda ha dichiarato di aver aggiunto più di 13.000 clienti elettrici residenziali e più di 7.000 clienti residenziali del gas nel primo trimestre. Anche le vendite industriali, guidate dalle industrie del legname e della carta, hanno mostrato alcuni segnali di ripresa dopo un primo trimestre debole lo scorso anno, hanno dichiarato i dirigenti.

Le utility puntano a trarre vantaggio da un boom della domanda di energia elettrica, guidata dai centri dati utilizzati per alimentare tecnologie come l'IA generativa, che ha portato a revisioni dei piani di spesa in conto capitale e delle previsioni di domanda per molte utility all'inizio dell'anno.

Gli analisti, tuttavia, si sono chiesti se le utility regolamentate saranno in grado di trarre profitto da una parte della domanda prevista, con preoccupazioni che includono le aziende di data center che sviluppano la propria generazione di energia o che ritirano i progetti proposti per inseguire offerte migliori in altre località o Stati.

I dirigenti di Southern Co hanno dichiarato di aver lavorato per "de-rischiare" le prospettive di crescita dell'azienda, escludendo i progetti di data center che sembravano particolarmente improbabili.

L'azienda di Atlanta ha registrato un utile rettificato di 1,03 dollari per azione nel trimestre, rispetto alla stima media degli analisti di 90 centesimi per azione, secondo i dati LSEG.

Southern Co, che serve 9 milioni di clienti in tutto il Sud-Est, ha riaffermato la sua previsione di profitto rettificato per l'intero anno in un intervallo compreso tra 3,95 e 4,05 dollari per azione.

Questa settimana, Southern Co ha annunciato che il suo reattore nucleare Vogtle Unit 4, a lungo ritardato, in Georgia, è entrato in servizio e potrebbe, tra gli altri usi, servire la domanda dei centri dati, hanno detto i dirigenti.