I veicoli elettrici erano già considerati costosi e difficili da riparare. Ora la loro immagine potrebbe subire un ulteriore colpo, dato che il gigante del noleggio Hertz ne scaricherà 20.000, comprese le Tesla, per passare alle auto a gas.

Hertz, il più grande operatore di flotte di veicoli elettrici negli Stati Uniti, ha imputato la vendita agli alti costi di riparazione e alla debolezza della domanda dei veicoli che offre a noleggio.

Gli analisti e gli esperti del settore ritengono che la mossa influenzerà il mercato dell'usato per gli EV e dissuaderà gli acquirenti che stanno già ripensando ai grandi acquisti a causa dell'aumento dei costi di finanziamento.

"L'impatto maggiore della vendita di Hertz EV è il colpo di percezione della tecnologia", ha detto Karl Brauer, analista dell'aggregatore di auto usate iSeeCars.com.

"I consumatori tradizionali sono già titubanti nell'acquistare un veicolo elettrico, e questa notizia non fa che rafforzare le loro preoccupazioni".

I costi più elevati associati alla riparazione degli EV derivano dalla mancanza di competenze sufficienti nel trattare questi veicoli e dalle difficoltà nel reperire i pezzi di ricambio, dato che sono ancora molto nuovi, hanno detto gli esperti del settore.

Il CEO di Hertz, Stephen Scherr, ha segnalato i costi elevati causati dai danni ad alcuni veicoli elettrici, in particolare le Tesla, l'anno scorso durante una conferenza.

Tesla e Polestar, le cui auto sono popolari tra gli autonoleggiatori, non hanno risposto a una richiesta di commento. Anche le società di autonoleggio Avis ed Enterprise non hanno risposto a una domanda sulla loro strategia EV.

L'amministratore delegato Scherr ha detto che Hertz ha limitato la coppia e la velocità degli EV e li ha offerti a utenti più esperti per garantire corse più facili dopo che alcuni noleggiatori hanno avuto collisioni frontali.

Le difficoltà di crescita per le startup e le case automobilistiche tradizionali che sono nuove alla tecnologia significano anche che gli EV hanno affrontato più problemi rispetto alle auto a gas, secondo un sondaggio dello scorso anno dell'organizzazione no-profit Consumer Reports.

L'indagine, che ha riguardato le risposte dei proprietari di oltre 330.000 veicoli, ha mostrato che gli EV degli ultimi tre anni hanno avuto il 79% di problemi in più rispetto alle auto tradizionali.

Per molti veicoli elettrici, non c'è modo di riparare o valutare i pacchi batteria, anche leggermente danneggiati, dopo gli incidenti, il che costringe le compagnie assicurative a cancellare le auto con pochi chilometri, con conseguenti premi più elevati e una riduzione dei guadagni derivanti dall'utilizzo dell'elettricità.

La società di noleggio tedesca SIXT ha dichiarato martedì di aver firmato un accordo multimiliardario con Stellantis per acquistare fino a un quarto di milione di veicoli.

L'accordo vedrà anche Stellantis fornire alcuni veicoli elettrici al fornitore tedesco di servizi di mobilità, ma le aziende non hanno fornito ulteriori dettagli.

La mossa di Hertz sottolinea un cambiamento più ampio nel panorama degli EV.

Dopo aver promesso miliardi di dollari per le loro ambizioni EV negli ultimi anni, le case automobilistiche tradizionali hanno ridotto i loro piani di produzione a causa del rallentamento della domanda.

Secondo la società di ricerche di mercato Canalys, la crescita delle vendite di veicoli elettrici in Nord America dovrebbe rallentare a circa il 27% quest'anno, rispetto al 72% del 2023.

VENDITA A PREZZO RIDOTTO

Secondo gli esperti, Hertz potrebbe essere costretta a smaltire i veicoli elettrici con forti sconti a causa dei chilometri percorsi e dei danni visibili, come scalfitture, graffi e ammaccature.

"Avendo noleggiato diverse Model 3 da Hertz negli ultimi sei mesi, ho notato che alcune di esse sono esteticamente molto rovinate", ha dichiarato Scott Case, CEO della società di ricerca EV Recurrent Auto.

Quasi tutti gli oltre 500 veicoli elettrici usati che l'azienda ha in vendita sono Tesla, con alcune berline compatte Model 3 quotate a soli 21.000 dollari - la metà del prezzo di un'auto nuova e fino a 10.000 dollari in meno rispetto a vetture di chilometraggio simile presso altri venditori.

Una vendita a prezzo ridotto di questo tipo si ripercuoterebbe probabilmente sul mercato dell'usato dei veicoli elettrici, che hanno già un prezzo più basso rispetto alle auto convenzionali.

Il valore degli EV usati è sceso del 33,7% tra ottobre 2022 e ottobre 2023, anche se il mercato complessivo delle auto usate è sceso solo del 5,1%, secondo i dati di iSeeCars.

Hertz potrebbe tuttavia beneficiare del credito d'imposta di 4.000 dollari per alcuni veicoli elettrici usati nell'ambito dell'Inflation Reduction Act, che fa scendere il prezzo di alcuni veicoli che sta cercando di vendere ben al di sotto di molte auto a gas.

Alcuni esperti hanno anche affermato che gli elevati costi di riparazione degli EV sono una sfida a breve termine che si presenta con qualsiasi tecnologia e che si ridurrà con l'arrivo di un numero maggiore di veicoli su strada.

"L'infrastruttura deve mettersi al passo con la transizione, e questo farà scendere i prezzi", ha detto Lynne McChristian, direttrice dell'Office of Risk Management and Insurance Research dell'Università dell'Illinois.