L'amministrazione ha esortato i giudici a respingere la richiesta delle compagnie petrolifere di rivedere la sentenza di una corte d'appello del febbraio 2022 che ha rinviato il caso al tribunale statale, una sede generalmente considerata più favorevole ai querelanti municipali.

La Corte d'Appello del 10° Circuito degli Stati Uniti, con sede a Denver, ha rinviato il caso dopo aver concluso che nessuno dei motivi citati dalle compagnie per cambiare la sede supportava la giurisdizione dei tribunali federali.

La questione della sede è un punto chiave di contesa in circa due dozzine di cause intentate da Stati e Comuni contro le principali compagnie petrolifere, che sostengono di aver nascosto e travisato i pericoli associati alla combustione di combustibili fossili.

Le compagnie petrolifere hanno negato le accuse dei governi locali e statali e hanno sostenuto che, nonostante i Comuni abbiano sollevato solo richieste di legge statale, i casi sollevano chiaramente questioni federali.

I rappresentanti delle parti non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento giovedì.

Il caso, se la Corte Suprema deciderà di accettarlo, offrirà all'Alta Corte una seconda opportunità di chiarire se i tribunali statali o federali debbano esaminare le cause intentate da Stati e governi locali, tra cui Honolulu, Baltimora e gli Stati di Rhode Island e Delaware.

La Corte Suprema ha preso in considerazione per la prima volta la questione della giurisdizione nel 2021 in una causa intentata dalla città di Baltimora. Ha emesso una sentenza ristretta in cui si diceva alla Corte d'Appello del 4° Circuito degli Stati Uniti di riconsiderare le argomentazioni per la rimozione sollevate dalle compagnie petrolifere in quel caso, ma non si è pronunciata direttamente su quali fossero i tribunali competenti.

Il caso è Suncor Energy Inc. et al. contro Board of County Commissioners of Boulder County et al., Corte Suprema degli Stati Uniti, caso n. 21-1550.

Per le compagnie energetiche: Kannon Shanmugam, Theodore Wells, Daniel Toal e William Marks di Paul Weiss Rifkind Wharton & Garrison, Hugh Gottschalk ed Eric Robertson di Wheeler Trigg O'Donnell.

Per i Comuni: Marcos Simons, Richard Herz, Michelle Harrison e Sean Powers di EarthRights International, David Bookbinder del Niskanen Center e Kevin Hannon dello Studio Legale Hannon.

Per il Governo degli Stati Uniti: Solicitor General Elizabeth Prelogar, Assistant Attorney General Todd Kim e Deputy Solicitor General Malcolm Stewart.