Taruga Minerals Limited ha annunciato i primi risultati dei test metallurgici di lisciviazione acida condotti da ANSTO Minerals, struttura leader nella ricerca e nei test sulle terre rare. I risultati hanno confermato la presenza di REE facilmente lisciviabili all'interno del giacimento e hanno dimostrato che è possibile estrarre fino al 70% degli ossidi di REE magnetici (MREO) e il 60% degli ossidi di REE pesanti con una moderata aggiunta di acido solforico. Ora verrà intrapreso un ulteriore lavoro di ottimizzazione sotto la guida di ANSTO e di Gavin Beer.

Questo lavoro si concentrerà sull'ottimizzazione dello schema di flusso in linea con i costi di reagenti e di lavorazione commercialmente sostenibili, e includerà variazioni nelle condizioni di lisciviazione, come la concentrazione dei reagenti e i tempi di lisciviazione, e la beneficialità. Il lavoro di arricchimento includerà processi come la calibratura, la cernita del minerale e la deslimazione. Tutti i campioni prioritari del programma di perforazione RAB 2022 sono stati restituiti e riportati.

Sono stati inviati ulteriori campioni per completare il database geologico e confermare che la metodologia di selezione dei campioni dei team tecnici era sufficiente per identificare la mineralizzazione. Il team tecnico ha ora un alto livello di fiducia nel fatto che la metodologia di campionamento esistente catturi tutta la mineralizzazione significativa. Ciò consente un'identificazione accurata della mineralizzazione durante la perforazione, per favorire l'efficienza e il risparmio dei costi.

Taruga Minerals ha scoperto terre rare ospitate nell'argilla (REE) a Morgans Creek, all'interno del progetto Mt Craig, nell'Australia meridionale. Le caratteristiche della prospettiva sono bassi livelli di cerio, uranio e torio, e un'alta proporzione di terre rare pesanti e magnetiche. Il lavoro di test di lisciviazione acida "debole" condotto all'inizio del 2022 ha indicato che la mineralizzazione di REE ha una proporzione molto alta di REE prontamente solubili, e come tale potrebbe essere adatta a un foglio di flusso metallurgico semplicistico a basso costo.

Negli ultimi anni, sono state segnalate numerose concentrazioni elevate di REE associate ad argille (depositi di REE ospitati da argille), ma in molti casi i depositi non si sono rivelati depositi classici di argilla ionica e si è riscontrato che è necessario un pH più basso per dissolvere i REE. In queste circostanze, l'economia del processo dipende dall'estrazione di REE, dal consumo di acido e dalle concentrazioni di elementi di ganga disciolti. Un'indicazione iniziale della potenziale redditività economica di un tale giacimento può essere ottenuta con la lisciviazione su una gamma di acidità per determinare l'estrazione di REE rispetto alla dissoluzione della ganga.

Le estrazioni di REE individuali sono state calcolate utilizzando la testa misurata e le composizioni finali del liquido di lisciviazione e dei solidi residui. La dissoluzione della ganga è stata registrata e sarà riportata quando i calcoli saranno disponibili da ANSTO. Risposta alla lisciviazione acida: Sono stati eseguiti test di lisciviazione acida a un pH più basso per determinare se l'estrazione di REE può essere aumentata in condizioni di acidità lieve o moderata.

Queste condizioni di test sono riassunte di seguito: Condizione di lisciviazione acida 1: lisciviazione a pH 1, durata 2 ore; 220 C. Condizione di lisciviazione acida 2: lisciviazione a 50 g/L, durata 6 ore, 50 C.