L'operatore della piattaforma di messaggistica WeChat e la più grande azienda di videogiochi al mondo hanno dichiarato che le vendite di annunci pubblicitari sono crollate del 18% nel primo trimestre conclusosi il 31 marzo, dopo un calo del 13% nel periodo ottobre-dicembre.

I blocchi di COVID-19 in Cina hanno danneggiato il sentimento degli inserzionisti, mentre l'attività pubblicitaria di Tencent è stata colpita anche dalla concorrenza dei rivali, tra cui il proprietario di TikTok, ByteDance.

L'azienda con sede a Shenzhen ha perso più della metà del suo valore di mercato dal picco raggiunto nel febbraio 2021, in seguito al giro di vite normativo di Pechino per contenere l'influenza delle grandi aziende di Internet, ma rimane comunque l'azienda più preziosa della Cina.


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In una telefonata con gli analisti, il Presidente di Tencent Martin Lau ha affermato che Pechino ha iniziato a manifestare il proprio sostegno alle aziende tecnologiche nelle ultime settimane, in quanto i focolai di COVID hanno ridotto lo slancio della crescita economica cinese. Ha citato un incontro di martedì in cui il Vice Premier cinese Liu He ha assicurato alle aziende tecnologiche il sostegno delle autorità al settore.

"Quindi si può vedere che dal livello più alto è stato lanciato un segnale di sostegno piuttosto chiaro", ha detto, aggiungendo che ci vorrà del tempo prima che si traduca in un impatto reale sull'attività dell'azienda.

Lau ha anche aggiunto che mentre i regolamenti più severi potrebbero diventare "pratiche normali", i focolai COVID sono emersi come una sfida più grande.

James Mitchell, chief strategy officer di Tencent, ha detto che il blocco prolungato del COVID-19 a Shanghai, in particolare, ha ostacolato in modo significativo i budget pubblicitari delle multinazionali, poiché molte tendevano a prendere le loro decisioni pubblicitarie fuori dalla città.

Tuttavia, le restrizioni normative hanno danneggiato molti dei motori di guadagno di Tencent, tra cui i videogiochi. Dopo aver congelato le nuove licenze di gioco per 8 mesi, Pechino ha ripreso a rilasciare licenze ad aprile, ma l'ultimo lotto di nuove licenze non includeva i giochi di Tencent, che guadagna molto sviluppando giochi come 'Honour of Kings' e 'Call of Duty Mobile'.

La Cina deve ancora rilasciare altre licenze di gioco questo mese.

Mitchell ha detto che si aspetta che le grandi aziende come Tencent ricevano licenze di gioco in futuro, ma che la Cina approverà un numero inferiore di giochi in generale. Per tenerne conto, Tencent si è orientata a concentrarsi su un numero minore di giochi, ma di qualità superiore, e prevede di introdurre un maggior numero di giochi a grande budget nel 2023, ha aggiunto.

I ricavi dei giochi nazionali di Tencent sono scesi dell'1% nel primo trimestre, mentre i ricavi dei giochi internazionali sono aumentati del 4%. Con le autorità di regolamentazione cinesi che hanno imposto misure draconiane per impedire ai minori di giocare ai videogiochi e per limitare le funzioni di monetizzazione aggressive, Tencent si è rivolta ai mercati esteri per la crescita.

La crescita dei ricavi nel segmento dei servizi fintech e business è rallentata al 10% nel primo trimestre, rispetto al 47% dell'anno precedente.

Il fatturato totale è stato di 135,5 miliardi di yuan (20 miliardi di dollari) nel trimestre, più o meno lo stesso di un anno prima e inferiore alla stima media degli analisti di 141 miliardi di yuan, secondo Refinitiv.

Shawn Yang, amministratore delegato di Blue Lotus Capital Advisors con sede a Shenzhen, ha detto che il crollo del 51% dell'utile trimestrale è particolarmente preoccupante.

"Avevo stimato un calo del 17 o 18%, perché avevo appreso che avevano eseguito molte misure di riduzione dei costi", ha detto Yang. "Non potevo immaginare che il profitto fosse diventato così negativo".

(1 dollaro = 6,7488 yuan cinesi renminbi)

(Questa storia viene aggiornata per correggere un refuso nel paragrafo 8

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