Le principali fonderie di rame della Cina hanno mantenuto le tariffe di trattamento al suolo e di raffinazione (TC/RC) per il concentrato di rame nel primo trimestre del 2022 in modo piatto rispetto al trimestre precedente, hanno detto mercoledì due persone a conoscenza della questione.

Le tariffe sono state fissate a 70 dollari per tonnellata e 7 centesimi per libbra durante una riunione del China Smelters Purchase Team (CSPT) tenutasi online mercoledì, hanno detto le fonti.

Le nuove tariffe sono superiori del 32% rispetto ai 53 dollari per tonnellata e ai 5,3 centesimi per libbra stabiliti nello stesso periodo dell'anno precedente.

I minatori pagano i TC/RC alle fonderie per trasformare il concentrato di rame in metallo raffinato, compensando il costo del minerale. Le tariffe diminuiscono quando l'offerta si restringe e aumentano quando è disponibile più concentrato.

Jiangxi Copper, Tongling Nonferrous, China Copper e altri membri del CSPT nella Cina, principale consumatore di rame, sono tenuti a rispettare il prezzo minimo quando concordano accordi di lavorazione spot per il concentrato importato.

Il prezzo minimo del primo trimestre è più alto di un recente accordo tra il minatore statunitense Freeport-McMoRan Inc e le fonderie cinesi di 65 dollari per tonnellata e 6,5 centesimi per libbra per la fornitura a termine di concentrato di rame il prossimo anno.

Questo accordo è destinato a diventare il punto di riferimento annuale per il 2022, a cui faranno riferimento i contratti di fornitura di concentrato in tutto il mondo. Rappresenta un aumento del 9,2% rispetto al benchmark di quest'anno ed è la prima volta che le fonderie sono riuscite ad assicurarsi condizioni annuali migliori dal 2015.

"Il tasso del Q4 è una reazione all'attuale situazione di mercato", ha detto una delle fonti, che ha rifiutato di essere identificata in quanto non autorizzata a parlare con i media.

Gli analisti si aspettano che la stretta offerta di miniere di rame vista negli ultimi anni si attenui nel 2022, anche se rimane incerto se la miniera Las Bambas in Perù, che produce circa il 2% del rame mondiale, sarà in grado di riprendere e sostenere le operazioni dopo un blocco dei trasporti durato un mese.

Le tariffe di trattamento spot in Cina < AM-CN-CUCONC>, come valutato da Asian Metal, sono scese a 59,50 dollari alla tonnellata questa settimana, dopo essersi mantenute ferme a 60,50 dollari dall'inizio di settembre, indicando un mercato del concentrato più rigido. Le cariche avevano toccato i minimi del decennio, intorno ai 30 dollari alla tonnellata, nel mese di aprile. (Relazioni di Emily Chow e Tom Daly; Redazione di Christian Schmollinger e Devika Syamnath)