Il Presidente di Toyota Motor Corp, Akio Toyoda, ha affermato che i nuovi requisiti della California per le emissioni zero, che mirano a porre fine alle vendite di nuovi veicoli a benzina entro il 2035, saranno "difficili" da soddisfare.

"Realisticamente parlando, sembra piuttosto difficile raggiungerli davvero", ha detto Toyoda giovedì attraverso un traduttore durante un'intervista con i giornalisti. Toyoda ha difeso la strategia dell'azienda e i piani di sviluppo dei veicoli elettrici, che sono stati oggetto di critiche da parte di alcuni gruppi ambientalisti e investitori che vorrebbero che l'azienda si muovesse più velocemente nell'adozione di veicoli elettrici a batteria (BEV).

"Ma proprio come le auto completamente autonome che tutti noi avremmo dovuto guidare a quest'ora, i BEV impiegheranno più tempo a diventare mainstream di quanto i media vorrebbero farci credere", ha detto Toyoda ai concessionari durante un incontro mercoledì, secondo un video dell'evento.

Le case automobilistiche stanno affrontando una crescente pressione da parte delle autorità di regolamentazione per vendere più veicoli a emissioni zero. Il Governatore di New York Kathy Hochul ha dichiarato giovedì che lo Stato intende adottare i requisiti della California.

Ad agosto, Toyota ha dichiarato che avrebbe aumentato l'investimento previsto in un nuovo impianto di batterie negli Stati Uniti da 1,29 miliardi di dollari a 3,8 miliardi di dollari, in parte in risposta alla crescente domanda di veicoli elettrici da parte dei consumatori. Il mese scorso, inoltre, la casa automobilistica ha riconosciuto l'autorità della California di stabilire gli standard di emissione dei veicoli ai sensi del Clean Air Act degli Stati Uniti.

Toyoda ha detto nel video di mercoledì, che è stato trasmesso all'evento di giovedì, che "giocare per vincere significa giocare con tutte le carte del mazzo, non solo con alcune selezionate. Questa è la nostra strategia e ci atteniamo ad essa".

Toyoda ha paragonato la casa automobilistica a un "grande magazzino" che vende una varietà di veicoli diversi a clienti con esigenze diverse.

Toyoda ha delineato una serie di sfide all'adozione dei veicoli elettrici, tra cui l'impatto sulla rete elettrica e la mancanza di un facile accesso all'elettricità da parte di circa 1 miliardo di persone in tutto il mondo.

La visione aziendale di Toyota "è quella di fornire la libertà di mobilità a tutti... e non vogliamo lasciare indietro nessuno", ha aggiunto.

L'anno scorso, la casa automobilistica giapponese ha impegnato circa 30 miliardi di dollari per sviluppare veicoli elettrici a batteria. Si prevede che le vendite annuali di tali auto raggiungeranno solo 3,5 milioni di veicoli entro la fine del decennio, circa un terzo delle attuali vendite annuali delle sue auto a benzina.

Toyoda ha sfoggiato i suoi passi di danza mercoledì, raccontando ai concessionari di aver festeggiato dopo che Toyota ha detronizzato General Motors Co nel 2021 come casa automobilistica più venduta negli Stati Uniti, la prima volta che GM non detiene il primo posto dal 1931.

"In realtà ho fatto una piccola 'danza della felicità' nel mio ufficio", ha detto Toyoda. "Per fortuna nessuno l'ha visto!". (Servizio di David Shepardson a Las Vegas, redazione di Leslie Adler e Matthew Lewis)