Un indice che misura la salute dell'economia giapponese è sceso per il secondo mese consecutivo a febbraio, secondo i dati governativi di venerdì, in un segnale di indebolimento dello slancio dopo che il Paese ha evitato per poco la recessione nel quarto trimestre.

Il governo ha declassato la sua valutazione sull'indice per la prima volta da febbraio 2019, sottolineando la fragilità della ripresa giapponese che potrebbe complicare le decisioni della banca centrale sui futuri aumenti dei tassi di interesse.

L'indice degli indicatori coincidenti, che misura lo stato attuale dell'economia, è sceso di 1,2 punti a febbraio rispetto al mese precedente, attestandosi a 110,9, secondo i dati.

Il calo è dovuto al crollo delle esportazioni e della produzione industriale, suggerendo che le conseguenze delle interruzioni della produzione automobilistica si stanno ampliando.

"L'indice sta mostrando uno spostamento verso una fase discendente", ha dichiarato il Governo, rivedendo al ribasso la sua valutazione che suggerisce che l'economia potrebbe aver raggiunto il picco di un ciclo di boom-and-bust negli ultimi mesi.

La produzione industriale del Giappone è scesa inaspettatamente a febbraio a causa di interruzioni della produzione e delle spedizioni presso Toyota Motor e la sua unità di piccole auto Daihatsu, che potrebbero pesare sull'economia più ampia a causa della loro enorme presenza nel settore manifatturiero del Paese.

Anche i consumi rimangono deboli, in quanto l'aumento del costo della vita colpisce le famiglie prima che la crescita dei salari superi il ritmo dell'inflazione, portando alcuni analisti a prevedere una contrazione dell'economia giapponese nel primo trimestre.

I dati del prodotto interno lordo del Giappone del quarto trimestre sono stati rivisti al rialzo con un tasso di crescita annuale positivo dello 0,4%, rispetto alla contrazione iniziale dello 0,4%, consentendo al Paese di evitare una recessione tecnica.

In un'intervista rilasciata al quotidiano Asahi venerdì, il Governatore della Banca del Giappone, Kazuo Ueda, ha affermato che la recente debolezza è probabilmente temporanea e che non c'è stato alcun cambiamento nell'opinione della banca secondo cui l'economia si sta riprendendo moderatamente come tendenza. (Servizio di Leika Kihara; Servizio aggiuntivo di Yoshifumi Takemoto; Editing di Jamie Freed)