Un tempo considerata un motore vitale dell'Unione Europea, la Germania sta causando una crescente costernazione nelle capitali di tutto il blocco, in quanto i disaccordi all'interno della sua coalizione di governo si ripercuotono sugli obiettivi politici chiave dell'UE.

Il bisticcio interno alla Germania e i suoi echi europei sono visti a Bruxelles come un sintomo di qualcosa di più profondo: La ricerca irrisolta della Germania di un nuovo modello economico dopo che la guerra in Ucraina ha posto fine al gas russo a basso costo e ai canali commerciali ampiamente liberi che hanno alimentato la sua industria orientata all'esportazione per decenni.

"Molto più di altri in una fase di angoscia esistenziale", un diplomatico dell'UE ha descritto la condizione della Germania. "Temono che il software stesso sia rotto - e a questo si aggiungono le diverse logiche dei membri della coalizione".

Quando il socialdemocratico Olaf Scholz ha stretto un accordo di coalizione con i Verdi ambientalisti e i liberali economici dei Liberi Democratici (FDP) alla fine del 2021, era chiaro che il patto avrebbe avuto un percorso accidentato, ma pochi avevano previsto che le loro differenze sarebbero emerse a livello di UE.

Da allora, solo i Verdi sono riusciti a mantenere più o meno la loro popolarità. I socialdemocratici di Scholz sono scesi al 14-15% da quasi il 26% delle elezioni e il sostegno per il più piccolo, l'FDP, si è più che dimezzato al 3-5% - il che significa che non entrerebbe nemmeno in Parlamento se si tenessero le elezioni ora.

"C'è un rapporto di causalità: proprio perché l'FDP è sotto la neve a livello nazionale, sta cercando un modo per aumentare il suo profilo in dossier dell'UE accuratamente selezionati, per raccogliere il suo elettorato", ha detto un secondo diplomatico dell'UE.

I funzionari tedeschi sottolineano il ruolo costruttivo che Berlino ha svolto nelle recenti decisioni dell'UE per garantire gli aiuti all'Ucraina o per riformare le regole sui deficit di bilancio. Ma in altre aree le divergenze hanno reso più difficile all'UE l'attuazione del suo programma, compreso l'accordo verde.

L'impatto è apparso evidente lo scorso marzo, quando il Ministro dei Trasporti tedesco Volker Wissing, all'ultimo minuto, ha rinnegato l'accordo che la Germania e altri governi e legislatori dell'UE avevano raggiunto nel 2022 per ridurre le emissioni di CO2 delle automobili, facendo vacillare la fiducia dei partner in Berlino.

"Perché dovremmo voler fare un accordo con loro se non possiamo fidarci che la Germania lo rispetterà?", ha detto il diplomatico dell'UE.

A complicare ulteriormente le cose, lo scorso novembre una sentenza della Corte Costituzionale tedesca ha aperto un buco di 60 miliardi di euro nel bilancio tedesco, mettendo in imbarazzo il leader dell'FDP e Ministro delle Finanze tedesco Christian Lindner.

"Questo è stato il punto di svolta", ha detto un secondo diplomatico senior dell'UE. "Ora tutto ciò che ha implicazioni economiche è estremamente difficile".

Più di recente, il Ministero dei Trasporti tedesco, guidato dall'FDP, ha nuovamente imposto modifiche dell'ultimo minuto a una legge dell'Unione Europea sul contenimento delle emissioni di CO2 degli autocarri, mentre le obiezioni del Ministero del Lavoro hanno contribuito a far fallire una legge dell'Unione Europea che avrebbe rafforzato i diritti dei lavoratori ambulanti.

La Germania ha anche contribuito ad affossare una legge dell'UE che avrebbe richiesto alle grandi aziende di determinare se le loro catene di approvvigionamento utilizzano il lavoro forzato o causano danni ambientali.

"Se un risultato è negativo, bisogna essere in grado di dire di no", ha dichiarato questa settimana alla rivista Spiegel il Ministro della Giustizia tedesco Marco Buschmann, uno stretto alleato di Lindner. "Solo perché un'idea è stata negoziata a lungo a livello europeo, non significa automaticamente che sia buona", ha detto.

PORTE APERTE

Il Governo tedesco non ha commentato immediatamente le preoccupazioni dell'UE, ma una fonte governativa ha detto a Reuters che, sebbene le dispute interne alla coalizione abbiano fatto sì che la Germania si astenesse nelle recenti votazioni dell'UE, era ben lontana dall'essere l'unico 'bloccatore' dei progetti dell'UE.

Ad esempio, un accordo commerciale UE-Mercosur, da tempo in discussione, è in attesa a causa di una serie di obiezioni nelle capitali europee.

Ma i diplomatici dell'UE riconoscono che non solo la Germania sta sollevando obiezioni a varie politiche dell'UE, ma affermano che le sue azioni hanno aperto la porta ad altri per fare lo stesso. E soprattutto, sono stati i cambiamenti dell'ultimo minuto a creare incertezza sul rispetto degli accordi.

"Bisogna avere fiducia negli accordi che si fanno", ha detto a Reuters Michael Bloss, un legislatore tedesco dei Verdi al Parlamento europeo. "È difficile se uno Stato membro crea il caos non rispettando gli accordi presi in precedenza".

Le dimensioni della Germania - che si riflettono nel suo potere di voto - rendono difficile per il resto dell'Unione Europea lavorare intorno ad essa se decidesse di bloccare un atto legislativo dell'UE.

"Sta andando sempre peggio. Noi nell'UE stiamo pagando il prezzo per il fatto che non sono in grado di gestire la loro coalizione", ha detto un terzo diplomatico dell'UE.

Alcuni funzionari hanno sottolineato, tuttavia, che l'FDP sta effettivamente combattendo per i voti dell'industria tedesca, che sta lottando per reinventarsi dopo che l'aumento dei prezzi dell'energia l'ha privata di un vantaggio competitivo chiave.

Jeromin Zettelmeyer, capo del think tank Bruegel, ha notato che l'FDP si oppone alle sovvenzioni tedesche all'energia per l'industria, una posizione che dovrebbe essere accolta con favore dagli altri Paesi dell'UE che non possono permettersi tali politiche.

"La Germania è essenzialmente combattuta tra il non favorire la propria industria a spese dell'UE e allo stesso tempo preservare il proprio modello economico, che definirei un modello industriale", ha detto Zettelmeyer.

"Si tratta di un atto di equilibrio. La domanda è se si può adattare il modello piuttosto che buttarlo via completamente. Ciò richiede tempo e denaro. È qui che nasce il conflitto di interessi con il resto dell'UE".

Il calendario politico europeo, comprese le elezioni del Parlamento europeo previste per giugno, non aiuta, in quanto i politici di tutti i colori temono che un contraccolpo degli elettori sull'obiettivo dell'economia a zero emissioni di carbonio dell'UE faccia il gioco dei populisti di estrema destra in Germania e altrove.

Questa, ha riconosciuto la fonte governativa tedesca, è una fonte di tensioni all'interno della coalizione, aggiungendo: "speriamo che dopo le elezioni europee la situazione migliori". (Relazioni di Giselda Vagnoni a Roma, Michel Rose a Parigi, Christian Kraemer e Andreas Rinke a Berlino, Kate Abnett, Julia Payne e Jan Strupczewski a Bruxelles Redazione di Tomasz Janowski)