Da Lisa Richwine

LOS ANGELES (Reuters) - "CODA", un film commovente su una famiglia sorda con una figlia udente, ha vinto un premio come miglior film agli Oscar domenica, in una cerimonia oscurata dallo schiaffo del vincitore come miglior attore Will Smith al presentatore Chris Rock.

"CODA" è diventato il primo film di un servizio di streaming, Apple TV+, a vincere il premio più importante dell'industria cinematografica.

In un momento che inizialmente sembrava una delle gag che animano la telecronaca degli Oscar, Smith è salito sul palco e ha dato uno schiaffo a mano aperta a Rock dopo che il presentatore ha fatto una battuta sulla moglie dell'attore, Jada Pinkett Smith.

Ma è stato subito chiaro che il momento non era previsto quando Smith, che era tornato al suo posto, ha scambiato parole con Rock che includevano un'oscenità ripetuta due volte, scioccando il pubblico del Dolby Theatre.

Pochi minuti dopo, Smith ha saputo di aver vinto come miglior attore. Nel suo discorso di accettazione è scoppiato in lacrime e si è scusato con i suoi colleghi nominati e con l'Academy of Motion Pictures Arts and Sciences - ma non con Rock.

L'alterco contrastava con i momenti di benessere associati a "CODA". Quando il film ha vinto gli Oscar per il miglior film, il miglior attore non protagonista e la migliore sceneggiatura adattata, quasi tutto il pubblico si è alzato in piedi e ha applaudito nella lingua dei segni.

"CODA" ha battuto il concorrente di Netflix Inc, il dark western "Il potere del cane", e altre voci degli studios tradizionali di Hollywood.

"Voglio davvero ringraziare l'Academy per aver riconosciuto un film d'amore e di famiglia in questo momento difficile di cui abbiamo bisogno oggi", ha detto il produttore Patrick Wachsberger davanti al cast del film in piedi sul palco.

La cerimonia di premiazione più prestigiosa di Hollywood è tornata allo sfarzo dopo che le restrizioni pandemiche hanno limitato l'evento dell'anno scorso.

L'umore è diventato cupo, però, dopo che Smith ha schiaffeggiato Rock in seguito al riferimento del comico al film del 1997 "G.I. Jane", in cui l'attrice Demi Moore si è rasata la testa. Il commento era diretto alla moglie di Smith, che a dicembre ha detto a Billboard di aver combattuto contro il disordine autoimmune alopecia, che può causare perdita di capelli e calvizie.

"Will Smith mi ha appena preso a schiaffi", ha detto Rock mentre il pubblico rideva, all'inizio pensando che fosse una scenetta.

Tornato al suo posto, Smith ha gridato: "Tieni il nome di mia moglie fuori dalla tua cazzo di bocca". Il commento è stato messo a tacere durante la trasmissione in diretta negli Stati Uniti sulla ABC della Walt Disney Co.

Smith ha vinto come miglior attore per aver interpretato il padre determinato delle leggende del tennis Venus e Serena Williams in "King Richard".

Nelle sue vaghe scuse quando ha accettato il premio, ha detto: "Richard Williams era un feroce difensore della sua famiglia. L'arte imita la vita. Sembro il padre pazzo, proprio come hanno detto di Richard Williams. Ma l'amore ti fa fare cose folli".

L'accademia del cinema ha detto su Twitter che "non condona la violenza in nessuna forma".

La polizia di Los Angeles, senza fare nomi, ha detto in una dichiarazione che gli investigatori erano a conoscenza dell'incidente, ma che "l'individuo coinvolto" aveva finora rifiutato di presentare una denuncia alla polizia.

In altri premi, Jane Campion è diventata solo la terza donna nei 94 anni di storia degli Oscar a vincere come miglior regista, per il suo "Power of the Dog".

Jessica Chastain ha ottenuto il premio come miglior attrice per aver interpretato l'evangelista televisiva Tammy Faye Bakker in "Gli occhi di Tammy Faye".

Troy Kotsur ha fatto la storia come primo uomo sordo a vincere un Oscar, guadagnandosi il premio come miglior attore non protagonista per "CODA", che è anche un acronimo per "figlio di adulti sordi". Kotsur ha interpretato Frank Rossi, il padre di un'adolescente che lotta per aiutare l'attività di pesca della sua famiglia mentre persegue le proprie aspirazioni nella musica.

"Questo è dedicato alla comunità dei sordi, alla comunità 'CODA' e alla comunità dei disabili. Questo è il nostro momento", ha detto Kotsur in un accorato discorso pronunciato nel linguaggio dei segni mentre accettava l'onore di attore non protagonista.

L'attrice non protagonista è andata ad Ariana DeBose per aver interpretato la spiritosa Anita, che canta "America" nel remake di Steven Spielberg di "West Side Story".

L'attrice afro-latina ha chiesto al pubblico di immaginarla come una giovane ragazza "sul sedile posteriore di una Ford Focus bianca".

"Vedete una latina queer, apertamente queer, che ha trovato la sua forza nella vita attraverso l'arte", ha detto.

"Quindi, chiunque abbia mai messo in dubbio la propria identità. O che si trova a vivere negli spazi grigi, le prometto questo: C'è davvero un posto per noi", ha aggiunto, facendo riferimento alla commovente canzone di "West Side Story".

L'epopea fantascientifica "Dune" ha vinto il maggior numero di premi della serata, ottenendo sei riconoscimenti in categorie come la cinematografia e il montaggio.

Chastain, Nicole Kidman e gli altri nominati hanno indossato un arcobaleno di colori per una cerimonia con 2.500 partecipanti, un contrasto con la cerimonia dell'anno scorso in una stazione ferroviaria.

Dopo tre anni senza un presentatore, un trio ha guidato la cerimonia di domenica: Amy Schumer, Regina Hall e Wanda Sykes.

"Quest'anno gli Oscar hanno assunto tre donne come presentatrici perché è più economico che assumere un uomo", ha scherzato Schumer.