La Warner Bros Entertainment non ha rubato la trama del suo blockbuster del 2022 "The Batman" da uno scrittore che aveva creato una storia sul Crociato incappucciato tre decenni prima, ha stabilito mercoledì un giudice federale di Manhattan.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Paul Engelmayer ha anche detto che lo scrittore Christopher Wozniak ha violato i diritti d'autore appartenenti alla DC Comics, che lo ha assunto come artista freelance nel 1990, quando ha scritto "The Ultimate Riddle", poi reintitolato "The Blind Man's Hat".

"Siamo rispettosamente in disaccordo con la decisione del tribunale e stiamo valutando le nostre prossime mosse", ha dichiarato l'avvocato di Wozniak, Terry Parker, in un'e-mail.

Wozniak ha affermato di essere rimasto "sbalordito" nell'apprendere che "The Batman" era una quasi copia di "The Ultimate Riddle", con l'Enigmista che terrorizzava una Gotham City assediata dal crimine e controllata da un cartello bancario corrotto.

Ma in una decisione di 45 pagine, Engelmayer ha detto che Wozniak ha intenzionalmente e senza consenso preso materiale dalle opere della DC Comics per creare la sua storia, che "sfrutta liberamente - anzi, è piena di" personaggi ed elementi della trama di Batman.

"L'uso della storia del personaggio di Batman e degli elementi protetti circostanti è un atto di chiara e palese violazione del copyright", ha scritto il giudice.

Engelmayer ha anche detto che le somiglianze chiave tra le opere - assassini seriali che sono solitari intenzionati a distruggere la società, cattivi che provocano gli inseguitori con "indizi ed enigmi" e momenti di "chiarezza o epifania" che spingono i cattivi al crimine - erano troppo comuni per sostenere la richiesta di copyright di Wozniak.

Per quest'ultimo aspetto, il giudice in una nota ha citato film come "Star Wars: Episodio III - La vendetta dei Sith", dove Anakin Skywalker cede al lato oscuro della Forza e diventa Darth Vader.

Engelmayer ha anche respinto la richiesta "del tutto speculativa" di Wozniak su come la Warner Bros avrebbe potuto avere accesso alla sua storia.

Un avvocato della Warner Bros e della DC Comics non ha rilasciato alcun commento immediato.

Wozniak ha fatto causa alla Warner Bros nell'ottobre 2022. La DC Comics, che possiede migliaia di diritti d'autore risalenti al 1941 per le opere di Batman, ha citato Wozniak in giudizio due mesi dopo.

"The Batman" è interpretato da Robert Pattinson nel ruolo di Batman, Zoe Kravitz nel ruolo di Catwoman e Paul Dano nel ruolo dell'Enigmista.

Ha ricevuto recensioni da miste a positive e ha incassato più di 772 milioni di dollari in tutto il mondo, secondo Box Office Mojo.

Le cause sono Wozniak contro Warner Bros Entertainment Inc e DC Comics contro Wozniak, Tribunale distrettuale degli Stati Uniti, Distretto Sud di New York, n. 22-08969. (Servizio di Jonathan Stempel a New York; Redazione di Sandra Maler)