Astellas Pharma Inc. ha annunciato di aver firmato un memorandum d'intesa con YASKAWA Electric Corporation per avviare discussioni sulla creazione di un ecosistema innovativo di terapia cellulare attraverso l'integrazione di tecnologie farmaceutiche e robotiche. Questo memorandum è legalmente non vincolante e porterà a ulteriori discussioni specifiche tra le due aziende in futuro. La complessità della produzione dei prodotti rappresenta una sfida significativa per la commercializzazione della terapia cellulare.

Sono necessari investimenti sostanziali per sviluppare processi di produzione complessi, trasferire la tecnologia tra i produttori e creare impianti di produzione su larga scala per la commercializzazione. Questo rende difficile per le startup e il mondo accademico commercializzare la terapia cellulare in modo indipendente. Dalla fine del 2017, Astellas sta portando avanti la ricerca sulla scoperta di farmaci e sulla tecnologia di produzione nella terapia cellulare attraverso l'introduzione del robot umanoide "Maholo", sviluppato dal Robotic Biology Institute, una filiale di YASKAWA.

Secondo i termini del memorandum, le aziende inizieranno a discutere per sviluppare potenzialmente una piattaforma che possa collegare senza soluzione di continuità la ricerca in fase iniziale alla commercializzazione, utilizzando il robot Maholo per fabbricare prodotti di alta qualità e abbreviare il periodo di R&S della terapia cellulare. Inoltre, le aziende prenderanno in considerazione la possibilità di offrire potenzialmente l'uso della piattaforma alle startup e al mondo accademico, con l'obiettivo di sviluppare un ecosistema di terapia cellulare avanzata che possa consentire la scoperta e la promozione dell'innovazione, riducendo potenzialmente gli investimenti nella produzione di farmaci in fase di sperimentazione, in base al Pharmaceutical and Medical Device Act. Astellas fornirà tecnologia di produzione cellulare, sviluppo clinico e approfondimenti normativi relativi alla terapia cellulare.

YASKAWA fornirebbe e svilupperebbe tecnologie di robotica e automazione di fabbrica. Astellas si impegna a realizzare la VISION di essere "all'avanguardia nel cambiamento dell'assistenza sanitaria, trasformando la scienza innovativa in VALORE per i pazienti". Con questa potenziale partnership, Astellas contribuirebbe ulteriormente alle startup e al mondo accademico che lavorano sulla terapia cellulare per fornire prodotti di terapia cellulare all'avanguardia con il potenziale di essere trattamenti innovativi per i pazienti.

Si prevede che l'impatto di questo memorandum sui risultati finanziari di Astellas per l'anno fiscale che terminerà il 31 marzo 2025 sarà minimo.