Una delle più grandi aziende private statunitensi di trasporto auto sta preparando in sordina un'offerta a lungo termine - con un aiuto crescente da parte dell'amministrazione Biden - per salvare il gigante del trasporto Yellow Corp dalla liquidazione per bancarotta e per riportare circa 30.000 posti di lavoro nel sindacato, secondo quanto riferito da più fonti che hanno familiarità con le discussioni.

L'impegno, finora non riportato, di Jack Cooper Transport, un'azienda di autotrasporti che annovera tra i suoi principali clienti General Motors, Ford e Stellantis, si è intensificato nelle ultime settimane, quando il potente sindacato International Brotherhood of Teamsters e un gruppo bipartisan di senatori statunitensi hanno intensificato la loro campagna di pressione sull'amministrazione Biden.

Yellow ha presentato domanda di protezione dalla bancarotta in agosto. La liquidazione frammentaria delle vaste attività di autotrasporto e dei terminal di Yellow potrebbe iniziare il mese prossimo, in un accordo che si prevede valga i suoi beni immobili per 1,5 miliardi di dollari e la sua flotta di veicoli per centinaia di milioni di dollari.

I senatori statunitensi, tra cui il democratico Sherrod Brown, il repubblicano Roger Marshall e l'indipendente Bernie Sanders, hanno chiesto al Dipartimento del Tesoro, in lettere separate esaminate da Reuters, di prorogare la data di scadenza dei 700 milioni di dollari di prestiti COVID contro la pandemia concessi a Yellow Corp dall'amministrazione Trump nel 2020, in cambio dell'acquisizione da parte del Governo di una partecipazione di quasi il 30% nell'azienda.

Attualmente i prestiti scadono nel settembre 2024. L'offerta di Jack Cooper dipende in gran parte dal fatto che il Tesoro estenda il periodo di rimborso al 2026, consentendo a Jack Cooper di offrire condizioni più favorevoli per Yellow, in quanto non dovrebbe ripagare subito il prestito.

I funzionari di Jack Cooper, tra cui la Presidente Esecutiva Sarah Amico, hanno parlato con i funzionari dell'amministrazione Biden negli ultimi mesi per ottenere il supporto per estendere i termini del prestito. Amico ha corso senza successo come candidato democratico al Senato degli Stati Uniti in Georgia nel 2020.

Queste discussioni, che includono i Teamsters, si sono intensificate nelle ultime settimane, hanno detto le fonti.

Lael Brainard, capo del Consiglio Economico Nazionale della Casa Bianca, e Brendan Danaher, il principale consulente del lavoro della Casa Bianca, hanno ricevuto richieste di informazioni su una potenziale candidatura di Jack Cooper e la Casa Bianca è stata aggiornata dalle parti interessate su questo sforzo, hanno detto le fonti.

La Casa Bianca ha dichiarato di aver indirizzato tutte le richieste degli stakeholder di Jack Cooper al Dipartimento del Tesoro. Il Tesoro non ha rilasciato alcun commento sulla possibilità di prendere in considerazione un'estensione del prestito.

FORZA LAVORO SINDACALE

"Purtroppo è necessario che il Tesoro adotti queste misure per salvare decine di migliaia di posti di lavoro sindacali che hanno già subito difficoltà a causa di anni di cattiva gestione da parte di Yellows", hanno scritto i senatori democratici degli Stati Uniti, tra cui Bob Casey della Pennsylvania e Tammy Baldwin del Wisconsin.

Il Tesoro sta valutando attivamente la possibilità di estendere il prestito, oltre ad altri ostacoli, hanno detto le fonti.

Jack Cooper e il sindacato Teamsters hanno rifiutato di commentare.

Qualsiasi offerente dovrebbe convincere il principale creditore di Yellow, Citadel, e il suo maggiore azionista MFN Partners del valore di un accordo alternativo.

Yellow possiede circa 12.000 autocarri e 35.000 rimorchi, oltre a centinaia di terminali, secondo la documentazione del tribunale fallimentare. L'azienda spera di vendere le attività dei camion e dei terminali separatamente, complicando qualsiasi tentativo di acquisto dell'intera azienda.

L'amministrazione Biden ha abbracciato la forza lavoro sindacale della nazione e ha cercato di ridurre i costi inflazionistici associati alle impennate dei costi di trasporto, rendendo politicamente interessante qualsiasi accordo che mantenga camion e autisti sulle strade.

ROTTURA PER BANCAROTTA

Yellow, precedentemente nota come YRC, è uno dei maggiori trasportatori di carichi inferiori al camion negli Stati Uniti. I suoi clienti includono Walmart e Home Depot.

La dichiarazione di bancarotta dell'azienda ha potenzialmente appesantito i contribuenti statunitensi con le perdite derivanti da un salvataggio governativo del vettore, da tempo in difficoltà.

Nella sua dichiarazione di bancarotta, Yellow ha dichiarato di avere 2,15 miliardi di dollari di attività e 2,59 miliardi di dollari di debiti, e ha attribuito la colpa del suo crollo a una disputa di lavoro con il sindacato Teamsters. Al momento del fallimento, ha licenziato circa 22.000 autisti rappresentati dal sindacato. Il sindacato ha affermato che l'azienda con sede a Nashville, Tennessee, ha "gestito male" il suo percorso verso la bancarotta. L'azienda di trasporti Estes Express ha presentato un'offerta rivista del valore di 1,525 miliardi di dollari in contanti per i centri di spedizione di Yellow Corp, superando un'offerta di 1,5 miliardi di dollari da parte di Old Dominion Freight Line.