Zacapa Resources Ltd. ha completato tutti i requisiti di autorizzazione relativi al programma di perforazione inaugurale South Bullfrog a Beatty, Nevada. L'inizio delle trivellazioni è previsto per il mese prossimo, con 3.000 metri pianificati per testare gli obiettivi di esplorazione dell'oro epitermale di prima categoria nelle prospettive Shingleback e Longtail. Zacapa ha ricevuto l'approvazione da parte dell'U.S. Bureau of Land Management per il suo Avviso di Intenti per le attività di trivellazione proposte presso la prospettiva Longtail, che insieme al permesso di Shingleback precedentemente comunicato (17 gennaio 2023) completa le attività di autorizzazione per il programma inaugurale di trivellazione di 3.000 metri a South Bullfrog.

Il programma di trivellazione approvato a South Bullfrog comprende quattro posizioni di piattaforma di trivellazione a Shingleback e tre posizioni di piattaforma di trivellazione a Longtail. Il numero totale di fori e di metri perforati da ogni piattaforma si baserà sui risultati e potrà essere aumentato in caso di successo. Depositi d'oro epitermale e distretto di Beatty: Le prospettive Shingleback e Longtail si trovano nel terzo nord del progetto South Bullfrog, a nord di Beatty, in Nevada.

Queste due prospettive sono state scoperte grazie a diligenti programmi di mappatura e campionamento, combinati con il telerilevamento, la geofisica e le indagini geochimiche. Le rivendicazioni di Zacapa in quest'area confinano a ovest, nord ed est con AngloGold Ashanti, che sta portando avanti i suoi progetti di sviluppo North Bullfrog e Silicon, esplorando anche la sua scoperta Merlin. Il prossimo programma di perforazione South Bullfrog testerà al di sotto di quella che viene interpretata come l'espressione superficiale dell'alterazione in un sistema epitermale a bassa solfatazione.

In questi tipi di sistemi, l'acqua calda contenente metalli migra lungo le faglie e le fratture in un ambiente di tipo sorgente calda, simile all'odierna Yellowstone. Man mano che l'acqua metallifera sale, la pressione diminuisce e inizia a bollire, il che fa sì che metalli come l'oro e l'argento cadano dalla soluzione formando vene di quarzo-carbonato contenenti oro. In alcune aree, le rocce ad alta permeabilità permettono all'acqua metallifera di migrare lateralmente lontano dalla faglia, formando depositi disseminati più grandi, spesso contenenti pirite disseminata.

Il Distretto di Beatty presenta entrambi gli stili di mineralizzazione, a volte all'interno dello stesso giacimento (ad esempio, il Silicio). Spesso, quando il sistema di sorgenti calde è completamente conservato, come nel caso di Silicon, le zone di alterazione superiori "riscaldate dal vapore" contengono poco o nulla di oro o metalli preziosi13,16 . Invece, sono dominate da un'estesa silicizzazione con alterazione di alunite e caolinite, che contiene elevate concentrazioni di mercurio e, in misura minore, di antimonio e arsenico.

Programma di perforazione di Longtail: A Longtail, una finestra di 40 metri di larghezza attraverso la copertura alluvionale rivela rocce vulcaniche fortemente silicizzate, alterate da alunite e caolinite, con mercurio fortemente elevato e tracce di arsenico, antimonio e oro. Questo obiettivo si trova adiacente al margine presunto della Caldera della Valle dell'Oasi e la coincidenza dell'anomalia del mercurio con un grande minimo magnetico suggerisce che potenzialmente potrebbe esserci un'ampia zona di alterazione, lunga fino a 1 km, dove l'alterazione riscaldata dal vapore ha distrutto la magnetite nelle rocce per creare il minimo magnetico osservato. Le perforazioni a Longtail testeranno diverse strutture interpretate e l'estensione dell'alterazione, con l'obiettivo di perforare la struttura di controllo in profondità, dove ci si aspetta che si verifichi la mineralizzazione dell'oro.

A Longtail sono state autorizzate tre ubicazioni di pad per colpire le fonti interpretate dell'alterazione alunite-kaolinite-silice opalina "riscaldata dal vapore" osservata in superficie a profondità, dove è probabile che si sia verificata la deposizione di oro. Zacapa prevede da tre a cinque fori di trivellazione a 200-400 metri di profondità, con l'opzione di aumentare in caso di successo. Programma di perforazione di Shingleback: A Shingleback, un'erosione più estesa ha rimosso la zona di alterazione superiore riscaldata dal vapore e la coltre silicizzata, rivelando un'alterazione argillosa e una silicizzazione locale su diverse zone di faglia prospettiche.

Due di queste zone di faglia, la faglia Basalt e la faglia Twin Shafts, si dirigono verso un'alta resistività IP scoperta durante l'indagine geofisica di Zacapa (27 aprile 2022), che viene interpretata come la zona di ebollizione fortemente silicizzata in profondità. In superficie, la faglia Twin Shafts, con andamento nord-sud, mostra una zona di faglia alterata dall'argilla e macchiata di ossido di ferro, con metalli in traccia debolmente anomali. La faglia Basalt, con tendenza nord-est-sud-ovest, è parallela a una tendenza strutturale regionale più ampia e mostra una silicizzazione localmente intensa con metalli in traccia elevati.

Singolarmente, ognuna di queste faglie è prospettica come ex percorsi per i fluidi mineralizzanti. Tuttavia, a Shingleback, la proiezione delle due faglie si incontra sotto la copertura alluvionale più giovane, molto vicino all'alto di resistività IP identificato da Zacapa. A est dell'alta resistività c'è una zona di elevata caricabilità, che potrebbe indicare un alone di pirite disseminata oltre la zona silicizzata.

Nel deposito Silicon, la pirite è associata all'alone di alterazione dell'illite adiacente alle porzioni più profonde della zona mineralizzata (Bartos et al., 2022). La perforazione iniziale testerà questa intersezione di faglia in prossimità dell'alta resistività IP, con l'aspettativa che questa intersezione di faglia sia un'area di flusso concentrato di fluidi, altamente potenziale per la mineralizzazione dell'oro. A Shingleback sono state autorizzate quattro ubicazioni di pad per testare la faglia Twin Shafts, la faglia Basalt e gli alti di resistività+caricabilità IP vicino alla loro intersezione.

Zacapa prevede di eseguire 5-7 fori, a 200-400 metri di profondità, con l'opzione di aumentare in caso di successo.